城西义庄。
两匹马在门口急停，马蹄刨出一片泥水。
这地方孙冉以前没来过，但光看那扇歪斜的木门和门楣上褪色的“义庄”二字，胃里就翻了一下。
义庄是停放无主尸体的地方。
没人认领的死人，才会被送到这里。
老张第一个跳下马，瘸腿落地的时候踉跄了一步，但没停，直接朝门里冲。
“张叔！”秦少追上去拽住他胳膊，“别莽，不知道里面什么情况。”
老张甩开他的手：“木尚书要是在里面——”
“那更不能莽。”孙冉翻身下马，快步走到老张前面，伸手挡住他。
“听我说。”
老张的胸膛剧烈起伏，鼻翼翕动。
孙冉压低声音：“信上写的是'事毕，人送城西义庄'。事毕——什么事？带走木白是今天早上的事，现在才过了不到两个时辰。”
老张愣了一下。
“你的意思是……”
“我的意思是，如果他们只是把人藏在这里，木白可能还活着。”
孙冉说完这句话，自己的心也跟着提了起来。
可能。
只是可能。
他推开义庄的木门，一股潮湿的霉味扑面而来，混着某种说不清道不明的腐朽气息。
里面很暗，只有屋顶几块破瓦漏下来的光线，照出空气中浮动的灰尘。
地上摆着七八张木板，有的上面盖着白布，有的空着。
孙冉一张一张看过去。
第一张，白布下面是个干瘦的老头，面色青灰，死了不止一天。
第二张，空的。
第三张，一个年轻女人，脖子上有淤痕。
第四张——
孙冉的脚步停了。
白布下面露出一截袖口，灰蓝色的，袖口边缘有烫伤后留下的疤痕。
工部的人常年跟炉火打交道，手上胳膊上应该全是烫伤。
孙冉蹲下去，手指捏住白布的边角。
老张在他身后，呼吸声粗重得像拉风箱。
孙冉掀开白布。
一个神似木白的人躺在木板上，双眼紧闭，面色蜡黄，嘴唇干裂发白。
看起来瘦了。比一个月前在灵州分别时瘦了一大圈，颧骨突出，眼窝深陷。
但奇怪的是眼睛怎么变小了？鼻梁也变低了。
孙冉没多想，他
…。。