马车七拐八拐，到了城西。
老张把车停在一棵大柳树底下，翻身跳下来，腿还是瘸的，落地的时候趔趄了一步。
孙冉跟着下来，抬头看了看四周。
这片地界他“先辈”来过。当初这儿是荒地，连条像样的路都没有，满眼的断壁残垣。
现在不一样了。
街面整齐，两排屋子刷了白灰，有些门口还种了两棵桃树，虽然冬天没叶子，光秃秃的枝丫也看得出是精心修剪过的。
巷子口蹲着几个半大孩子在玩弹珠，看见老张的破马车停过来，齐刷刷抬头。
老张走过去，蹲下身子。
“秦少住哪儿？”
一个虎头虎脑的男孩指了指巷子深处。
“秦少爷？往里走，最大的那个院子就是。”
老张站起来，回头冲孙冉扬了扬下巴。
两人沿着巷子往里走。
越走越安静，街面上的嘈杂声渐渐远了。巷子尽头是一扇朱红色的大门，门面不算气派，但干净规整。门口没有石狮子，倒是搁了两个石墩子，上面坐着一个打盹的壮汉。
老张走到跟前，壮汉还在打呼噜。
“嘿。”
壮汉没反应。
“嘿！”
壮汉猛地睁开眼，差点从石墩子上出溜下来。他揉了揉眼睛，看见老张那张黑瘦的脸，先愣了一下，然后瞪大了眼珠子。
“老……老张？”
老张也愣了。
“你认识我？”
壮汉蹭地站起来，比老张高出一个头。
“我靠，真是老张！上回抢麦子那会儿我见过你！你跟孙……跟孙大人一块来的！”
他嗓门太大，里头立刻传出动静。
院门吱呀一声从里面被推开，又一个壮汉探出脑袋。
“谁啊？”
“老张！跟孙大人一块来过扬州那个老张！”
院子里一阵响动，前前后后冒出七八个脑袋，全挤在门口往外看。
老张被这阵仗弄得有点不自在，往后退了半步。
孙冉站在他身后，没出声。
壮汉们叽叽喳喳说了一阵，忽然安静下来——院子里传来一个声音。
“闪开闪开闪开，都堵在门口干嘛？”
壮汉们自动往两边分开。
一个人从人堆里挤出来。
二十出头的年纪，穿着一件
…。。