“对了。”
木白走了两步，又折回来。
孙冉抬头。
木白站在面馆门槛边上，背弓着，比孙冉记忆里矮了一截。脸上的肉少了，颧骨支棱出来，下巴也尖了。
但他还是笑了一下。
“要是真到了无法挽回的地步，记得告诉我。”
孙冉低头笑了笑。
这话其实不用说。木白这个人，嘴上嫌你烦，手底下比谁都快。蒸汽车是他没日没夜赶出来的，棉衣是他带着工部的人连轴转缝出来的。孙冉在沙漠里断胳膊的时候，木白在工坊里烫了满手水泡。
孙冉拱手。
“一定，一定。”
木白没再多说。
他转身冲那十八个还在跟面条较劲的工部汉子大吼了一嗓子。
“兄弟们！吃完了，该回去干活了！”
十八个人几乎同时抬头，碗底朝天一扣，呼啦啦站起来。有人还在嚼最后一口面，有人把面汤一口闷了，有人拿袖子抹嘴——动作快得跟上阵打仗似的。
面馆老板被这阵势吓了一跳，缩在灶台后面没敢吱声。
木白领着那帮人就走了。
走了几步，木白忽然看了孙冉一眼。
那一眼很快，收回去的时候嘴里嘟囔了一句。
声音不大，但孙冉耳朵尖，隐约听见了。
“切，孙家净是煞星。”
孙冉站在门口，看着那一行人的背影走出巷子。木白排在最后面，步子不大，背弯得明显。
“瘦了。”
孙冉嘟囔了一句。
走到半路的木白忽然停了一下脚步，偏头朝这边瞥了一下，然后又继续走了，没有回头。
木白的身影拐过巷口，消失了。
老张还坐在桌前。
面也吃完了，烧鹅也啃完了，他一只手撑着腮帮子，另一只手无处安放地搁在大腿上，憨憨地看着孙冉，一副不知道该干嘛的样子。
孙冉转过头。
“老张。”
“嗯？”
“很久以前有位先辈曾经嘱托过我们这些后人，让我们抽空去清平县和扬州看看民情。”
老张的手从腮帮子上滑下来。
“哪位先辈？”
“就…先辈。”
老张想了想，摇了摇头。
“没听过。”
当然没听过。
因
…。。