“奴才明白。”小顺子退了下去。
沈蘅芜坐在桌前，把那本册子翻出来，在柳明月那一页加了一行字——“父柳正文涉案，家道中落。”她看了很久，然后合上册子，贴身收好。
柳明月不是在跟她争。她是在求救。
那天晚上，沈蘅芜去御书房的时候，皇帝正在批奏折。看到她进来，他抬起头，目光在她脸上停了一瞬。
“怎么了？脸色这么难看。”
沈蘅芜犹豫了一下，说：“臣妾听说，臣妾的伯父被弹劾了。”
皇帝放下笔，靠在椅背上。“你消息倒是灵通。”
“是真的吗？”
“是真的。”皇帝的声音很平淡，“他跟萧崇有来往，私吞军饷。朕没有治他的罪，只是撤了他的职。你不用担心。”
沈蘅芜低下头。“臣妾不是担心。臣妾只是……”
她没有说下去。
“只是什么？”
沈蘅芜沉默了一会儿，说：“臣妾只是觉得，臣妾的姐姐可怜。”
皇帝看着她，目光变得深邃。“可怜？”
“她入宫，不是因为想争宠，是因为家里待不下去了。”沈蘅芜的声音很轻，“她什么都没有了。她只有臣妾。”
皇帝沉默了很久。
“你倒是心软。”他终于开口，声音里带着一丝说不清的东西，“她来跟你争，你不恨她？”
沈蘅芜摇了摇头。“她不争了。她只是想活。”
皇帝看了她一眼，重新拿起笔，低下头批奏折。“朕知道了。”
他没有再说什么。沈蘅芜在椅子上坐下，拿起一本书，翻开来。御书房里安静下来，只有笔尖划过纸面的沙沙声。她知道，皇帝已经把这件事记在心里了。至于他会怎么做，她不能问，也问不出来。
那天晚上，沈蘅芜回到偏殿，没有睡觉。她坐在桌前，把那本册子又翻了一遍。柳明月的事，赵子恒的事，柳正文的事，所有的信息在她脑子里转来转去，像一盘散乱的棋局。她需要找到一个办法，一个既能保住自己，又能帮到柳明月的办法。
她想了很久，终于想到了一个人——淑妃。
第二天，沈蘅芜去找了淑妃。
淑妃正在院子里喝茶，看到她进来，抬了抬下巴，示意她坐。
“又怎么了？”
沈蘅芜在她对面坐下。“淑妃娘娘，臣妾想求您一件事。”
“什么事？”
…。。