张嫂眼疾手快，抓起墙边的扫帚就扔过去，正好砸在黑影腿上。黑影“哎哟”一声，摔倒在地。
这时，其他巡逻的妇人也赶来了，附近被惊醒的街坊也提着灯笼冲出来。众人七手八脚把贼按住，一看——是个半大孩子，十四五岁，面黄肌瘦。
王婆婆提着灯笼出来，看见鸡窝里被偷走的三只母鸡还好好的，眼泪都下来了：“我的鸡……我的鸡还在……”
孩子被扭送到闲差司时，浑身发抖。
陆文远连夜审问。孩子姓孙，家里穷得揭不开锅，母亲卧病在床，他饿得没办法，才出来偷鸡。
“偷了几次了？”陆文远问。
“三……三次。”孩子哭起来，“我娘病了，没钱抓药，我想……想偷只鸡卖了换药……”
刘寡妇和张嫂在旁边听着，原本一肚子火，这会儿也消了大半。
陆文远沉吟片刻，让王大锤把孩子送回家，又给了些米面。临走时说：“以后再饿，来闲差司。偷东西，下次就没这么容易了。”
孩子千恩万谢地走了。
这事儿第二天就在安平传开了。
“听说了吗？昨夜女子巡逻队抓住个偷鸡贼！”
“真的假的？女人抓贼？”
“真的！刘寡妇那一嗓子，半条街都听见了！”
“张嫂还拿扫帚砸人呢！”
起初还有些风言风语，说女子夜里抛头露面不成体统。但等听说抓的是偷鸡贼，那些话就渐渐少了。
毕竟，谁家没被偷过东西？
女子巡逻队能抓住贼，总比天天被偷强。
口碑就这么逆转了。
来报名参加巡逻队的妇人越来越多。从最初的六个，增加到十二个，最后有二十多个。
沈青眉重新编组，每组三人，每晚两组巡逻。她还在闲差司后院设了个“值班室”，巡逻的妇人可以在这儿歇脚，喝口热茶。
苏小荷也正式加入了。她学得快，动作利落，很快就成了巡逻队的“小教员”，教新来的妇人基本动作。
翠花如今怀了五个多月的身孕，肚子已经显怀了。她不能巡逻，但每天晚上都提着水壶来送水。
“沈姐姐，苏姑娘，歇会儿，喝口水。”她把水倒在碗里，一碗碗递过去。
沈青眉接过碗，看着翠花挺着肚子的样子，忍不住说：“你别老跑，当心身子。”
“没事。”翠花笑，“我在家也闲不住。看着你们巡逻，
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