黎泾后山的榕树院子，已与往日不同。
上山的泥径被石板路替了，从山脚一路铺到山顶。石板是山下几个村子一起凿的，一块块抬上来码好，宽约三尺，刚够两人并肩。石面还留着凿痕，走起来不算平整，却结实许多。
山腰添了一座木亭，简陋却实用，是李木田提的主意。
往后上了年纪，总要有个停脚的地方。
山顶的院子顺势扩开，七八间石木屋舍围着榕树分布，层次分明。
里侧为静室，外人止步；再往外是弟子居所，整洁简单。
灶房与杂物间安置在外围，柴火与器具各归其位。院中老榕依旧，枝叶铺展，树下石桌石凳，成了众人日常聚议之所。
东边开了两块灵田，拢着矮埂，加起来约半亩。
白芽灵稻长得正盛，一片青绿。
风一过，米香淡淡地散开，引得周围虫蛇都往这边钻。
小玉在田埂上来回看着，一株一株地检查。她衣裳洗得发白，裤腿挽着，手上都是泥。
几个月下来，修为还是胎息一层圆满，没见动静。
她也不急，只把田照看得仔细。
灶房里，苗苗正煮着粥，锅里咕嘟作响。灵米的香气顺着风飘出来，满院子都是。
山道那头，李木田还在盯着最后几块石板，时不时喊两句，声音传得很远。
贵迟落下时，小玉正蹲在一株灵稻前，把一缕灵气慢慢送进土里。
“长势不错。”
她一惊，连忙起身行礼。
手上还沾着泥，擦了两下才站直。
“公子。”
贵迟摆摆手，让她不必拘着。
苗苗从灶房探出头，看见他，笑着喊了一声，又转身去添柴。
李木田也听见动静，交代了几句，很快上来。
几人围坐在榕树下，饭菜简单：
一锅灵米粥，几碟山菜，一条蒸鱼。
“几个孩子怎么样？”
苗苗问。
“都好。”
“通崖已入门，项平与承福也各自选了功法，路算定下来了。”
话落，气氛微微一滞。李木田握着筷子，似乎在衡量措辞。
“修行……很耗资粮吧？”
这个问题迟早会出现。
修行若只靠天赋便可推进，他也不会说那一个争字。
贵迟点头：
…。。