赫连的身影消失在楼梯口，屋内的气氛恢复了松弛。
周腾慢慢将杯中残酒饮尽，指腹在杯沿上轻轻一抹。
下一刻，靠内侧的那扇小门无声开启。
一名身着深色常服的中年汉子缓步走出。
他身形不算特别高大，眉眼沉静，胡须修整得一丝不乱。
腰间挂着一枚样式古旧的骨牌。
来人正是巴图。
他朝周腾微微颔首，在对面坐下，平静道，“方才的话，我都听见了。”
周腾抬眼看他，笑了笑。
“巴使者既然在后头听着，那就更好省我一遍口舌。”
巴图也笑了一下，却没有接这句玩笑，只是语气平静地道：
“乌兰部近来动作不小，往北扩得快，收拢小部族也多，野心不小。”
周腾看着茶盏，慢条斯理地问：
“所以，大漠王庭也觉得不妥？”
“不是觉得，是已经注意到了。”
巴图看着他，坦然道，“乌兰部这段时间得了王家的补给，族中日子好过了不少。可人一旦日子好过，心思就容易多。”
“有些人想的是活下去，有些人想的是趁机壮大，还有些人，连自己几斤几两都快忘了。”
他说到这里，略微斟酌了一下措辞。
“不过，乌兰部只是个例。”
“草原上各部心思本就不同，乌兰部这回做得有些过火，不代表所有部族都这样。”
周腾听着，嘴角淡淡一挑。
“巴使者这是怕我误会？”
巴图点头。
“王家与大漠王庭既然已经上了同一艘船，总不能因为一个乌兰部，就让我们之间生出嫌隙。”
“更何况，乌兰部那点心思，王庭里并非没人看出来。只是如今局势尚稳，不好马上掀桌子罢了。”
周腾闻言，轻轻笑出声来。
“巴使者不用向我解释。”
巴图微微一怔。
周腾靠在椅背上，神色随意。
“我周腾算什么人物？说到底，也就是王家一管事，替家主跑腿，替少爷张罗些边贸杂务。”
“草原上哪家部族心里怎么想，王庭里又打着什么算盘，我未必能全看明白。”
“但有一点我很清楚。”
“王家要做的，是生意，是长久的买卖，不是跟谁赌气。”
“谁规矩好，
…。。