道：“陛下这是要趁着北边暂稳，把该收的账一口气都收回来。”
“是。”
杨东里点头，“只不过动得越狠，底下反弹也越厉害。六鼎世家盘根错节，门生故吏遍布州县，哪里是说拔就能拔干净的。陛下如今看似雷霆万钧，实则是把自己逼到墙角了。”
张怀远微微眯眼。
“他不是把自己逼到墙角，是大乾早就已经没了退路。”
杨东里一怔，随即低声道：“大人是说，这些动作救不了局势？”
“救不了。”
张怀远语气笃定。
“大乾积弱已久，外有强敌，内有世家，朝廷这口气，早就快断了。陛下若真想动手，早该动了。如今拖到这个时候才想着收拾残局，不过是垂死挣扎罢了。”
杨东里沉默了会儿，道：“可他终究是皇帝，手里还有名分。”
张怀远冷笑一声。
“名分能当饭吃，还是能挡刀？”
他转过身来，目光深沉。
“名分若真有用，大乾也不会走到今日这一步。陛下是个有手腕的，可他再有手腕，也改变不了一个事实，这天下已经烂到了根子里。不是清掉几个官，换几张脸，就能翻过来的。”
杨东里轻声道：“那王爷……”
张怀远看了他一眼。
“王爷能挡住外敌，已经算是尽了他的本分。至于大乾这摊子事，扶不扶得起来，与他并无干系。王爷心里装的是天下百姓，不是这个朝廷。谁来坐那张椅子，对他而言，本来也没什么分别。”
说到这里，他目光微冷。
“朝廷若真以为，凭几道诏令就能把这天下重新捋顺，那就太小看这盘棋了。世家、军中、地方、北地，人人都在借势，人人都在算计。陛下手段是狠，可终究还不够。”