换成了轻快的背景音乐，那是下午茶时间的信号。阳光在地板上缓缓移动，灰尘继续在光柱中舞蹈。
他站起身，走向门口。
走廊里空无一人，只有他的脚步声在吸音地毯上发出轻微的沙沙声。走到楼梯口时，他听到下面传来隐约的议论声——几个学员正聚在一楼的休息区，盯着墙上的赛事公告屏。
“……所以真的判赢了？”
“赢了，但机甲报废了，还得换备用机。”
“那跟输了有什么区别？游骑兵III型那种垃圾，下一轮肯定被淘汰。”
“不一定，你没看比赛吗？那家伙的操作……”
“操作再厉害，机甲性能摆在那里。而且我听说，雷蒙德主任盯上他了，下一轮肯定会被‘特别关照’。”
林风没有停留，继续往下走。
当他出现在一楼大厅时，那几个学员立刻闭上了嘴，用复杂的眼神看着他——有好奇，有敬佩，也有幸灾乐祸。林风没有理会，径直走向大门。
室外阳光有些刺眼。
他眯起眼睛，看到中央广场上聚集了不少人。资格赛第一轮已经全部结束，晋级名单刚刚公布，巨大的全息投影悬浮在广场上空，密密麻麻的名字在滚动。林风找到了自己的位置——第7组，胜者栏里，“林风”两个字后面跟着一个小小的星标，表示该场比赛存在争议记录。
“看，就是他。”
“十秒真男人。”
“什么？”
“你没听说吗？超频十秒，三拳打爆重型机甲。现在都这么叫他。”
议论声从人群中传来，压得很低，但林风还是听到了。他抬起头，看到几个低年级的学员正偷偷看他，眼神里带着一种近乎崇拜的光芒。那些学员的制服有些旧，袖口有磨损的痕迹，应该是平民出身。
林风对他们点了点头，然后转身离开。
穿过广场时，他能感觉到无数目光落在背上——好奇的，审视的，敌意的。阳光把影子拉得很长，脚步声在石板路上回响。远处，机甲训练场传来引擎的轰鸣，那是下一轮参赛者在加紧练习。
走到宿舍区门口时，林风停下了脚步。
老杰克靠在墙边，手里拿着一罐能量饮料，正在慢慢喝着。看到林风，他抬起手，做了个“过来”的手势。
林风走过去。
“怎么样？”老杰克问，声音压得很低。
“赢了，但铁锈七号要接受审查。”林风说
…。。