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仪式结束。
灯光重新亮起，学员们开始陆续离场。林风站起身，随着人流向外走。他能感觉到，周围的人都刻意和他保持距离，像在躲避什么不祥之物。走廊里回荡着兴奋或沮丧的议论声，空气里混杂着汗味、香水味和某种莫名的焦躁。
阳光从走廊尽头的窗户照进来，有些刺眼。
林风眯了眯眼睛，继续向前走。
在拐向旧机库的岔路口，他停下了脚步。
走廊的这一段相对僻静，两侧是后勤办公室和杂物间。墙壁是冰冷的金属灰色，地面铺着防滑的合成材料，踩上去有轻微的弹性。林风侧耳倾听。
两个穿着后勤制服的工作人员，正靠在墙边抽烟。
他们背对着林风，没有注意到他的存在。其中一人是个秃顶的中年男人，制服袖口沾着油污；另一人年轻些，头发乱糟糟的，手里夹着半截香烟。
“……看见没？刚才那抽签。”秃顶男人吐出一口烟圈，声音压得很低。
“看见了，林星对马库斯。”年轻男人嗤笑一声，“这安排，傻子都看得出来。”
“主任特意调了算法。”秃顶男人左右看了看，确认没人，才继续说，“我早上去主控室送维修单，听见主任跟技术组的人交代，把‘重装堡垒型机甲克制系数’的权重调高了30%。还指定了几个名字，其中就有林星。”
“至于吗？一个E-级的学员，值得这么大动干戈？”
“你懂什么。”秃顶男人弹了弹烟灰，“那小子在大比上把凯斯少爷给赢了，主任脸上挂不住。而且我听说，上面有人对那小子感兴趣，主任得赶紧把他按下去，免得节外生枝。”
“所以第一场就让他对上‘铁龟壳’？”年轻男人摇摇头，“玩个屁。马库斯那家伙，打起来又臭又硬，能把人活活耗死。林星那台训练机，火力连挠痒痒都不够。”
“可惜了。”秃顶男人叹了口气，“本来还想多看几场热闹。那小子在大比上的操作，确实有点意思。”
“有意思有什么用？这世道，光有意思活不下去。”
两人又闲聊了几句，掐灭烟头，转身离开了。
林风站在原地，没有动。
风从走廊尽头吹来，带着机油的金属气息，还夹杂着那两人留下的淡淡烟草味。他的眼神很冷，像结了一层冰。
雷蒙德的暗箱操作，他早就料到了。
但亲耳听到证实，还是让那股冰冷的怒意，
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