现，未必是好事。你会被注意，被观察，被评估，甚至……被清除。”
她的语气很平静，但话里的含义却让房间里的温度似乎下降了几度。
“但……”伊莎贝拉停顿了一下，蓝色的眼眸里闪过一丝复杂的光，“也未必是坏事。有时候，一点‘异常’，一点‘不可控’，反而能带来意想不到的变化。”
她将权限卡又往前推了推。
“深层维护区里，有一些古老的实战录像。那是几百年前，机甲驾驶还完全依赖手动操作时的训练和比赛记录。”伊莎贝拉说，“画面粗糙，动作在现在看来也很笨拙，但……也许对你有用。”
林风终于伸出手，拿起了那张权限卡。
卡片入手冰凉，重量比看起来要轻。表面的纹理在灯光下反射出细微的光泽，那个剑与齿轮的徽章摸上去有凹凸感。
“谢谢教官。”林风说。
“不用谢我。”伊莎贝拉摇头，“我只是……想看看，你能走到哪一步。”
她看了一眼墙上的时钟。
“时间不早了，你可以回去了。”伊莎贝拉说，“记住，权限卡的事情不要告诉任何人。深层维护区理论上已经废弃，如果被人发现你进去，会有麻烦。”
林风站起身，将权限卡收进制服内侧的口袋。
“我明白。”
他转身走向门口，手刚触碰到门把手，伊莎贝拉的声音从身后传来。
“林星。”
林风回头。
伊莎贝拉站在办公桌后，灯光从她头顶照下，在她脸上投下淡淡的阴影。她的表情很平静，但眼神里有一种林风看不懂的情绪。
“两周后的实战模拟考核，凯斯不会手下留情。”她说，“他会用尽一切手段，在所有人面前击败你，摧毁你。这不是一场普通的考核，这是一场……宣言。”
林风点了点头。
“我知道。”
“那你准备好了吗？”
林风的手放在门把手上，金属的冰凉触感透过掌心传来。他想起旧机库里那台沉默的“铁锈七号”，想起那些红色的故障代码，想起凯斯在走廊里轻蔑的笑容。
“准备好了。”他说。
然后他推开门，走了出去。
门在身后轻轻关上。
走廊里依然安静，地毯吸收了脚步声。林风沿着来时的路走向电梯，手放在口袋里，指尖触碰着那张冰凉的权限卡。
电梯下行时
…。。