他想起来了——上个月忠叔把他调来守柴房的时候，单独把他叫到偏厅说了一番话。忠叔那天的表情比平日严肃得多，没有笑，也没有那种长辈训导后辈时惯有的温和语气。他只说了三件事。
第一，看好人，不许跑。
第二，有情况，立刻报。
第三，谁要是被里面的人买通了，后果自负。
说到"后果自负"四个字的时候，忠叔的目光像一把钝刀，不快不慢地在他脸上刮了一下。
王大这辈子没见过什么大场面，但他跟着忠叔在云府里做了十二年的事，对这个老人有一种骨子里的畏惧。忠叔从来不打人、不骂人，做事温温吞吞的，像个和善的邻家老翁。可王大亲眼见过——三年前灶房里有个采买的小工偷拿了二斤猪肉带回家，忠叔不声不响地查了三天，最后不仅把人撵出了府，还把他在东市的一个摆摊亲戚的铺子给端了。
那小工一家老小在京城再也找不到活干。
这才是忠叔的手段。
不动声色，斩草除根。
王大的喉结重重地滚了一下。
三十两银子。
他娘的药。他妹子的嫁妆。
他站在月光里，攥着金簪的手心全是汗。
一盏茶的功夫后，他做出了决定。
他沿着后廊快步走向忠叔的住处。
忠叔住在前院东角的一间小屋里，屋子不大，收拾得干干净净。哪怕是半夜，窗户里都亮着一盏豆大的油灯——老人家觉少，夜里常常坐着喝茶翻账本。
王大在门外站了一会儿，擦了把手心的汗，轻轻叩了三下门。
"进来。"
门推开，茶香扑面而来。忠叔坐在桌边，面前摊着一本厚厚的账册，花镜架在鼻梁上，手里捏着一管毛笔。他抬起眼看了王大一下，目光平淡，落在他脸上停了两息。
"什么事？"
王大走到桌前，二话不说，把那块布条和那根金簪一起放在了桌上。
忠叔没有立刻去看，只是把花镜摘下来，折好，搁在一边。他的动作慢条斯理的，像是有整个天亮的时间可以挥霍。
然后他拿起那块布条，展开，一个字一个字地看完了。
又拿起那根金簪，在灯光下转了转。
老人的脸上没有什么表情变化。
"什么时候给你的？"
"一刻钟前。"
"她让你送去哪里？"
…。。