煤，就能换钱，换粮，活下去的希望似乎又大了几分。
“先别急。”林默抬手压了压喧哗，他显得比所有人都冷静，“这只是一块露头的煤石，下面还有没有，有多少，品质如何，都不知道。而且，开采煤矿是大事，私自开挖，若被官府知道，是大罪。”
这话像一盆冷水，让众人发热的头脑稍微冷却下来。
“那……那怎么办？”有人小声问，“挖出来了，总不能埋回去吧？”
“当然不能埋回去。”林默看着那块黝黑的石头，脑海中飞快地权衡着利弊。“但也不能大张旗鼓地挖。徐公子，依你看，此处煤层大概有多深？开采难度如何？”
徐明远再次仔细检查了岩壁和挖出的煤石，又翻看了一下《矿冶全书》，沉吟道：“从此处岩层走向和煤石品相看，应是一条较浅的、零散的煤层，储量不会很大，开采价值有限。但对我们而言，若能小心采掘，用作此地日常燃料，甚至少量换取急需物资，应是可行的。只是需格外注意安全，绝不能深挖，且要避开岩层不稳处。”
“这就够了。”林默点点头，看向众人，“大家听到了。这下面有煤，但不多，也不值大钱。更重要的是，私自挖煤是犯法的。所以，我们只能悄悄地、少量地挖，只供我们自己烧火取暖，或者必要时换点粮食盐巴，绝不能外传，更不能让外人知道地点，明白吗？”
众人面面相觑，最终都重重点头。老者的目光在众人脸上扫过，沉声道：“公子放心，这里都是自己人，谁要是出去乱说，害了大家，我第一个不饶他！”
“对！谁乱说，打断他的腿！”
“公子是为咱们好，咱们晓得轻重！”
见众人表了态，林默心里稍安。他其实并不太担心官府——明末对民间小煤窑的管制早已废弛，只要不闹出人命或大规模私采，地方官大多睁只眼闭只眼。他更担心的是消息走漏，引来“丰裕号”李老爷那种地头蛇的觊觎。现在的他们，还经不起任何风雨。
“好。”林默挽起袖子，“既然决定要挖，就得有章法。栓子，你带两个人，继续从这里小心往外清理浮土，看看这层煤石有多大范围。记住，只清浮土，不要硬挖下面的石头。其他人，分成三组，一组去砍些结实的木料过来，一组去搬石块，一组继续警戒四周。我们要在这里搭个简单的遮蔽，一来挡雨，二来遮人耳目。”
有了明确的分工和“煤”这个实实在在的目标，流民们的干劲立刻被调动起来。砍树的砍树，搬石的搬石，清
…。。