待曾默甩手离去，刘启未像一滩烂泥般被掼在地上，捂着脖子剧烈地咳嗽、干呕，眼泪鼻涕糊了满脸。
他对着曾默的背影一阵哀嚎：“我错了，大人饶命，我方才是恶鬼缠身，口无遮拦，我再不敢了……”
正哭嚎时，却见那本该离去的身影竟又折了回来。
他两腿一软，扑通跪下，正欲磕头求饶——话还没出口，只觉后领一紧，整个人已被提溜起来，双脚离地，腾云驾雾般被拖出老远。
他吓得紧闭双眼，浑身哆嗦，心想这回怕是活不成了。
谁知那人将他往地上一撂，转身便走，头也不回。
曾默不能让刘启未在这儿埋汰了清辞的院子里的空气。
清辞匿身巷口，原是方才进屋时，瞧见曾默将帕子落下了。
她本想送去，谁知刚走到巷口，便听见曾默正厉声斥责那满口胡言的刘启未。
她脚步一滞，心头暖意渐生——她的默哥哥一直都在的。
这边刘府。
刘启木将清辞所求细细禀明刘余黔。
刘余黔听罢，胸中怒涛翻涌，却终究被“谅解书”三字死死压住——刘启本的性命，此刻正系在那薄薄一纸之上。
几番气息沉浮后，他终是阖目长叹，一一应下。
待刘启木退下，刘余黔缓步踱至书房最深的角落。
他在一具檀木书柜前驻足，拉开底层的暗屉，取出一方殷红纸笺。指尖徐徐摩挲纸面，寒意在眼底沉沉翻涌。
自己还有一张底牌。
他合目，眼前晕开江其岸的模样——凛若冰霜、傲骨铮铮，他恨透了那张脸。
~~
斜阳横铺大运河，粼粼波光漫染水面，白色帆船破光而行。
甲板上，三哥男子迎风而立。
为首的约莫而立之年，肩宽腰挺，一身青灰长衫在风中微拂，侧影沉稳如远山。
身旁稍年轻的一位，约二十七八岁光景，身姿劲朗若松，一袭宝蓝锦袍，姿态疏落从容。
最边上的青年看着二十四五岁，站得最是笔直，颈肩线条利落，着青色锦袍，眉宇间自有一股清冽之气。
青灰长衫的男子是五皇子，宝蓝锦袍的是曹踱卿，而最后一位是程砚修。
曹踱卿的母亲明安公主与程砚修的母亲静安公主皆是五皇子的姑母。
“砚修，暄陵究竟有什么，值得你执意再来这一趟？”
五皇子
…。。