清辞手上顿了顿，心里头泛起一丝暖意，她弯了弯唇，问：
“程哥哥何时跟你讲的？”
“昨日午后。”
子归一边收拾一边答，“我在巷口玩耍，正巧遇到程哥哥。他说阿姐很不容易，让我要听阿姐的话，多帮阿姐分忧。”
清辞听着，心头猛地一软，鼻尖微微发酸，原来他如兄长般悄悄为自己做了这么多。
她甚至恍惚觉得，那夜他在府衙那般决绝地丢下她，许是有什么难言之隐。
又或者，他对她和子归的照拂，原是真心实意的，只是不愿教旁人窥去分毫。
可转念一想，他那样的人物，骨子里大约终究是——怜悯里掺着嫌弃，嫌弃里又夹着几分不忍。
对她这般陷在泥沼里的人，大抵便是如此了。
她将子归轻轻揽入怀中，只道，“我们要记得程哥哥的好，以后要知恩图报的。”
属于姐弟二人的物件并不多，除却几身衣裳、些许细软，余下的便是一箱箱书卷。
未及一个时辰，屋内诸物皆已收拾停当，齐整妥帖。
方才那两幅画，是她递给曾默的无声讯息——自己如今被舅舅困于刘府，请他得空时能先行打理修葺房屋。
待时机合宜，她自会带着子归搬离此地。
昨日程砚修在石桥旁说的那番话，清辞心里透亮，待案件查清，她便能挣脱舅舅的桎梏。
只是这一日何时到来，她无从知晓，或在旬日之内，或在月余之后，纵前路未卜，她也须先做万全准备。
江家本有两处房产。
一处是清辞自幼长大的江府老宅，母亲过世不久，便遭一群流民纵火焚毁；另一处，则是南门街二十九号，原是已故祖父留下的产业。
父亲在世时，见曾掌柜家道艰难，便一直将宅子借与他们居住。
后来江家中落，曾家兴盛，曾掌柜数次提出要将房屋归还姐弟二人，清辞却始终婉拒，只托曾家父子代为照管。
她心里头自有一番盘算：这处宅子，舅舅从未知晓，若有一日走投无路时，好歹还有一方容身之地。
收拾抽屉时，清辞的指尖触到了刘启本赠的那枚镯子。
她将它取出来，握在手中，转身便往刘启本的院落走去。