客之礼，程砚瑞算不得客，一盏清澈见底的水，于彼此情面已是恰好。
程砚瑞的贴身丫鬟自袖中取出一枚银针，探入白水略搅了搅，见针身未改其色，才敛手退回她身侧侍立。
这般做派，是怕自己下毒？
清辞心下暗自发笑——毒药那般金贵，她可舍不得。
程砚瑞依旧明媚张扬，先打破沉默：
“清辞，假山之事我不怪你，只是未哥哥是我的，你要应我，此后再不与他有半分瓜葛。”
清辞静静望着眼前这位在月色下更显骄纵的姑娘，有那么一瞬，甚至疑心，莫非这傻姑娘在假山那儿磕狠了，把脑子碰出了什么蹊跷？
她原以为，程砚瑞听闻刘启未那番混账话，定会与之割席，甚至暗暗期盼，这位自京城来的贵女，能倚仗权势将他挫骨扬灰。
却不料，竟是这般结局。
也罢。她既存心装聋作哑，你便是喊破嗓子也无可奈何。
清辞嘴角露出一抹得体的浅笑，
“你且安心。京城繁华，暄陵寂寥。从此一别两宽，前尘旧事，尽作云烟。”
程砚瑞正欲饮茶，清辞忽抬腕截住：“等一下。”
她伸手取过那盏白水，抬眸凝着她，缓声开口：“这水澄澈，本非为解渴，”
话音落，手腕微倾，盏中白水徐徐倾于地上，在青砖上洇出一道分明界线，将两人隔于两边。
“我斟这水，是为明志——从此，你与你那未哥哥，同我之间，便如此痕，泾渭分明，再无半分牵扯。”
“你——”
程砚瑞盯着青砖上那滩刺目的水渍，胸中气血翻涌，偏生思绪如麻。
话到唇边竟噎了半晌，终是咬着牙，一字一顿道：“江清辞，记得你说过的话。”
半晌沉默。
程砚瑞自袖中取出两页纸笺，展开抚平，推至清辞面前：
“这事，我想你该知晓。”
清辞抬眸，就着冷冽月色望去，是刘启未写给孙跃进的信函。
这些年，清辞为寻杀父真凶与妹妹清悦的下落，四处张贴寻人告示。
起初只在暄陵城内，而后金陵、常陵、月州，岁岁辗转，处处留痕。
她没有路引，寸步难行，只得央求刘启未相助。
后来，舅舅以“专心举业”为由禁了刘启未外出，刘启未便辗转托了一个茶庄伙计，他每年春日皆随掌柜往来各地收茶，顺路可代为张贴告示
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