第二天清晨，莫家村村口。
萧月背着一个小小的包袱，站在母亲面前。
莫千雪没有说太多话，只是把那张粗糙的木弓递给他。
“这个带上。”
萧月接过弓，有些意外。这弓是他刚去狼族时用的，后来突破了二阶，就换了一把更好的，一直扔在洞穴角落里。不知道母亲什么时候翻出来的。
“这是你第一次用的弓。”莫千雪说，“带上它，记住你是怎么一步步走到今天的。”
萧月握紧弓，点点头。
莫千雪的目光落在他脸上，看了很久。
“小月。”她忽然开口，声音比平时低了一些，“猎妖学院里，会有很多比你强的人。那些孩子大多从小被家族培养，资源、功法、妖技，什么都是最好的。你去了，可能会被看不起，可能会被欺负。”
萧月抬起头，迎着她的目光。
“我不怕。”
莫千雪的嘴角弯起一个很浅的弧度。
“我知道你不怕。”她伸手揉了揉他的头发，“但记住，被人看不起不要紧，被人欺负也不要紧。要紧的是，别让人打垮你。”
萧月用力点头。
“去吧。”莫千雪收回手，“商队在村外等着，会送你到极北城。”
萧月转过身，走出几步，又停下来。
他回头，看见母亲还站在原地，晨光照在她身上，把她的影子拉得很长。
“母亲。”他说，“等我毕业回来，一定让您刮目相看。”
莫千雪没有回答，只是微微扬了扬下巴。
那是她惯常的动作——萧月知道，那是她在说：我等着。
极北城在莫家村以南八百里，坐马车需要走五天。
萧月跟着商队一路向南，穿过茫茫雪原，穿过零星的小镇，终于在第五天傍晚，看见了极北城的轮廓。
那是一座巨大的城池，城墙高耸入云，全部用极北特有的黑石砌成，在夕阳下泛着暗沉的光。城门洞开，人流如织，有背着武器的猎妖师，有赶着货物的商人，有穿着各色服饰的异乡人。
萧月站在城门前，仰头看着那三个巨大的字：
极北城。
他深吸一口气，迈步走了进去。
穿过门洞，眼前豁然开朗。
宽阔的青石街道两旁是密密麻麻的店铺，卖武器的、卖妖球的、卖药材的、卖杂货的，应有尽有。街上人来人往，叫卖声、讨价还价声、
…。。