三
江户，评定所。
直政跪在那间熟悉的屋子里，面前摊着比往年更多的文书。宽永年间，天下太平，但文书反而越来越多。各地报上来的事情，一件比一件琐碎，一件比一件麻烦。
“松平大人。”
一个年轻的下属跪在门口。
“将军召见。”
直政站起来，跟着那个年轻人穿过一道道门，走过一条条廊。最后停在一间屋子前。
“进去吧。”
直政推开门，走进去。
德川家光坐在上首，手里拿着一卷文书。他抬起头，看了直政一眼。
“坐。”
直政跪下来。
家光放下文书，看着他。
“你父亲去世几年了？”
“三年。”
家光点了点头。
“三年，”他说，“你做得不错。”
直政没有说话。
家光站起来，走到窗前。
“锁国之后，天下太平，”他说，“但太平的日子，也有太平的麻烦。”
直政听着。
家光转过身，看着他。
“你那个在长崎的朋友，”他说，“听说医术很好？”
直政的心跳快了一拍。
“是。”
家光点了点头。
“让他好好干，”他说，“长崎那个地方，需要这样的人。”
四
骏府城，松平府邸。
直政站在父亲生前的那间屋子里，看着墙上挂着的那幅字。是父亲写的，只有两个字——
“活着”。
他在这间屋子里站了很久。
侍从跪在门口，不敢出声。
“父亲，”直政轻声说，“我来看你了。”
没有人回答。
只有风吹过窗纸的声音，沙沙沙的，像在说什么。
他想起父亲说过的话——
“你活着，就是最好的了结。”
他转身走出屋子。
院子里那棵老松树还在，比他小时候看见的更粗了，更高了。风一吹，松针簌簌地响。
他站在树下，抬起头，看着那些在阳光下闪闪发光的松针。
父亲，你放心。
我们都活着。
五
宽永十五年秋，长崎来了一位客人。
…。。