信纲坐在上首，手里拿着一卷文书，看得入神。
屋里很静。静得能听见窗外的鸟叫，静得能听见自己的心跳。
“长崎怎么样？”
信纲忽然开口了。直政抬起头，看着他。
“还……还好。”
信纲放下文书，看着他。
“见到那个人了？”
直政点了点头。
信纲沉默了一会儿。
“他怎么样？”
直政想了想。
“和我想的不太一样。”
“怎么不一样？”
“他……”直政斟酌着措辞，“他不像从大坂出来的。”
信纲的眉毛微微挑了一下。
“什么意思？”
直政不知道该怎么说。他想起那个站在仁心堂后院里的年轻人，想起他那双很亮很亮的眼睛，想起他说的话——
“她让我好好活着。”
那个人，经历了那么多事，失去了那么多东西，却还能说出这种话。
“他活下来了，”直政说，“而且还在往前走。”
信纲看着他，看了很久。
然后他点了点头。
“那就好。”
他重新拿起那卷文书。
“去吧。”
直政磕了一个头，站起来，退了出去。
走到门口，他忽然听见父亲的声音。
“直政。”
他停下来。
“那个人，”信纲没有抬头，“值得你交。”
直政愣住了。
他站在门口，看着父亲的侧脸。那张脸上什么表情都没有，但那句话——
那句话，比什么都重。
五
江户，桔梗屋。
桔梗站在后院那棵柿树前。树又长高了一些，叶子更密了，在阳光下绿得发亮。
“少爷，您回来了。”
一个年轻伙计跑过来，脸上带着笑。
桔梗点了点头。
“这几天有什么事吗？”
伙计想了想。
“没什么大事。就是有个客人来打听过您。”
桔梗的手停了一下。
“什么人？”
“不认识，”伙计说，“穿着挺体面的，说是从骏府来的。”
骏府。
又是骏府。
桔梗的眼睛
…。。