“二十三年，”淀殿重复了一遍，“我嫁进丰臣家那年，你就在了。”
大野治房低下头。
淀殿走到他面前，低头看着他。
“你说不能答应，我知道你是为了丰臣家好。但我想问你一句——”
她顿了顿。
“如果答应了，秀赖能活吗？”
大野治房愣住了。
悠斗也愣住了。
淀殿看着大野治房，等着他的回答。
大野治房跪在那里，一动不动。良久，他开口了。
“臣……不知道。”
淀殿点了点头。
“不知道就对了，”她说，“我也不知道。”
她转过身，走回窗边，继续看着窗外。
“去回本多正纯，”她说，“就说我要见大御所。”
大野治房猛地抬起头。
“淀殿！”
“不是他出城，也不是我出城，”淀殿打断他，“是在城外，找个地方。他坐轿子来，我坐轿子去。隔着帘子说话。”
大野治房张了张嘴，说不出话来。
淀殿没有回头。
“去办吧。”
二
和谈的消息，当天就传遍了全城。
桔梗是在傍晚听说的。林掌柜跑进来的时候，脸色又白又红，不知道是害怕还是兴奋。
“少爷！少爷！听说要议和了！”
桔梗正在算账，手里的笔停了一下。
“议和？”
“对！淀殿要见大御所！在城外找个地方，隔着帘子说话！”
桔梗放下笔，看着林掌柜。
“你信吗？”
林掌柜愣住了：“少爷，这……”
“我问你，你信吗？”
林掌柜张了张嘴，不知道该说什么。
桔梗站起来，走到窗前，推开窗。外面的天灰蒙蒙的，看不见太阳，也看不见云。
“林叔，你知道什么叫议和吗？”
“就是……就是不打仗了？”
“不对，”桔梗说，“议和就是，打不下去了。”
林掌柜愣住了。
桔梗转过身，看着他。
“城里的粮撑不了多久了。淀殿知道，大野知道，所有人都知道。所以她才要去议和。不是想和，是不得不和。”
林掌柜的脸色白了。
“少爷，那咱
…。。