肉干，风味要独特，也得在香料上下功夫。但咱们现有的香料种类，怕是还不够。”张小小沉吟道，“我打算，再进山一趟。”
“进山？”叶回和前掌柜都是一愣。
“对，进山。”张小小点头，“山里的东西，很多是外面买不到，或者极贵的。有些野果子、树皮、草根，或许有特殊的香气或味道，能用来给肉脯增香提味。而且，山货本身也是一条路子。咱们的‘山野风味’，不能只靠那几样固定的香料。”
叶回立刻明白了她的想法。他是最好的猎手，对山里的一草一木都极为熟悉。哪些植物有特殊气味，哪些果实可能有用，他比任何人都清楚。
“不行，你一个人不能进山，太危险。”叶回断然否定，“等我伤好了，我陪你去。”
“你的伤最少还要养一个多月。”张小小摇头，“时间不等人。‘锦绣绸缎庄’那边既然有意，我们越快拿出像样的东西越好。而且，我不用进深山，就在野猪岭外围，靠近猎户常走的那些地方转转。我让顺子陪我一起去，他脚力不错，人也机灵。我们只在白天行动，绝不多逗留。”
前掌柜也担心：“小小，山里到底不太平，野猪岭又刚出过事……”
“正因为出过事，现在反而可能是最安全的时候。”张小小分析道，“郑捕头在查，石家也会收敛。况且，我们只是去外围寻找香料植物，不涉及任何利益，应该不会有人注意。这件事，必须做。我们的根基还浅，要想站稳，要想应对石家接下来的手段，必须要有别人没有的东西。这山里的出产，可能就是我们的转机，也是……”
她顿了顿，看着叶回，眼中闪过一抹复杂难言的情绪，轻声道：“也是我娘……留给我最后的依仗。”
叶回和前掌柜都愣住了。
张小小走到床边，打开墙角一个老旧的小木箱，从箱底取出一本用油布仔细包裹着的、纸张已经泛黄发脆的薄册子，和一个小小的、沉甸甸的蓝布包袱。
“这是我娘的嫁妆。”她将册子和包袱放在床边，声音有些低哑，“除了几件不值钱的首饰和这箱子，就只剩下这两样了。这本册子，她说是外祖家传下来的一些杂记，里面有零星几张食方，更多的是记载了一些山野奇闻、花草特性、甚至……一些偏门的炮制之法。我以前看不懂，也懒得看。这次出事之后，我翻出来仔细看了看，才发现里面有些关于特殊香料的记载，似乎……并非本地常见之物。”
她小心翼翼地翻开册子，指向其中一页。上面用娟秀
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