的招牌！”
“这太冒险了。”前掌柜的声音忽然从门口传来。原来他惦记着这边，从邻镇回来后，连家都没回，直接赶了过来，刚好听到最后几句。“小小，镇上的人大多谨慎，对没见过、没吃过的东西，天生有疑虑。你这等于是把所有的底牌，都亮在了明处，也把所有的风险，都扛在了自己肩上。万一有人吃出一点不适，或者干脆被有心人煽动……”
“掌柜的，我知道风险。”张小小看向前掌柜，目光清澈而坚定，“可我们还有别的选择吗？藏着掖着，等他们先泼脏水？那时我们再辩解，还有人信吗？不如主动出击，把主动权握在自己手里。咱们的东西，咱们自己最清楚。是好是坏，让大家的舌头和肚子来评判！”
她顿了顿，语气更沉：“而且，这不仅仅是自保。这也是个机会！苏老员外那样的人物，什么好东西没见过？寻常的卤味，再好吃，也只是‘好吃’。可如果能用上真正来自深山、带着灵气的野生香料，做出独一无二的风味……那才是真正能让人记住、甚至向往的东西！咱们的‘张记’，不能只做镇上最好的卤味摊，咱们得做出别人没有的、做不到的味道！”
前掌柜怔怔地看着她，被她眼中那簇炽烈而充满信心的火焰所感染。这丫头，平时看着温婉沉静，可到了关键时刻，竟有如此魄力和眼光！是啊，躲，是躲不过去的。退，也无路可退。那就不如……拼一把！
“好！”前掌柜一咬牙，花白的胡子都抖了抖，“老夫就陪你赌这一把！明天，摊子给我支得大大的！锣鼓家伙没有，我这把老嗓子还能喊！我帮你吆喝，帮你跟那些老街坊说道！咱们就让大家看看，什么是真金不怕火炼！”
叶回看着并肩而立的张小小和前掌柜，眼中闪过一丝激赏，随即化为全然的支持。“明日，我护着摊子。谁来捣乱，我接着。”他言简意赅，却重如千钧。
“还有我！我……我帮张姐切菜、打包！我嘴笨，但我力气大！”顺子也红着脸，挺起胸膛。
小小的作坊里，灯光温暖。窗外的夜色依旧浓重，山风呼啸。但屋里的人心，却前所未有地凝聚在一起，燃起了一簇足以照亮前路、驱散寒意的火焰。
明日，太阳照常升起。而“张记”的摊子前，将迎来一场关乎生死存亡，也决定未来走向的硬仗。是折戟沉沙，还是浴火重生，答案，就在那翻滚的卤汁，和众人品尝后的眉眼之间。