张小小刚把晒好的草药收拢捆扎好，院门外就传来了一阵熟悉又令人烦躁的叫嚷声，尖锐得刺破了午后的安静。
“张小小！你给我滚出来！别躲在里面享清福！”
是李氏的声音，比以往任何时候都更加尖利刺耳，带着一股破罐子破摔的蛮横。
叶回当即放下手中正在打磨的柴刀，一步挡在张小小身前，眼神冷了下来。他虽腿疾未愈，站立时伤腿仍需借些力，可周身那股常年与山林野兽搏杀淬炼出的煞气一旦逸散，便如实质般沉甸甸压在院门内外，让那叫骂声都为之一滞。
院门“砰”的一声被狠狠推开，门板撞在土墙上，簌簌落下灰来。李氏叉着腰闯了进来，头发有些散乱，眼下一片青黑，显然这几日过得极不顺心。她身后紧跟着畏畏缩缩却又眼珠子乱转、满脸贪婪的张宝根，以及穿着打补丁旧衣、满眼嫉妒几乎要喷出火来的张翠兰。张翠兰一眼就钉在张小小身上——她穿着一身半新的细棉布衣裙，颜色是柔和的靛青，虽无绣花，却干净整洁，衬得人挺拔精神。再看看自己袖口磨出的毛边，张翠兰的指甲狠狠掐进了手心。
“你们想干什么？我们早已断亲，白纸黑字，里正见证。”张小小从叶回身后走出，语气冷硬平静，没有半分退让，甚至往前走了一步，恰好与叶回并肩。她不再是那个需要完全躲在丈夫身后寻求庇护的弱女子。
李氏被她这姿态激得心头火起，往地上狠狠啐了一口浓痰，几乎溅到张小小鞋边，横眉竖眼，嗓门拔得更高：“断亲？一纸破文书就想跟生你养你的张家撇干净？我告诉你，天底下没这个理！当初我可是实打实收了叶回十两银子，把你从个黄毛丫头养成能嫁人的大姑娘！没有我，你能有今天这安稳日子？能穿上这身人模狗样的衣裳？”
她的话阴毒刻薄，刻意扭曲养育之恩，将买卖人口说得理直气壮。
张宝根趁机跟着起哄，眼睛早就黏在了屋檐下挂着的几串腊肉和鱼干上，咽了口唾沫，伸手就要去抓堂屋桌上盖着的篮子——那下面有张小小刚烙好、准备当晚饭的杂粮饼子。“就是！娘养你一场，费了多少米粮？你现在日子好过了，吃香喝辣，就得孝敬我们！赶紧把家里的银子、粮食拿出来！不然、不然我们今天就不走了，吃你的住你的！”
张翠兰也跳着脚，尖着嗓子喊，手指几乎戳到张小小鼻子前：“还有我！你看你穿的什么，我穿的什么？我要新布！要县城铺子里那种水红色的细棉布做裙子！还要戴绒花！银簪子！你都必须给我买！不然你就
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