祸和嘲讽：“不过啊，小小，不是我说你，这放钱的地方，可得藏好了。就这么个破盒子，随便塞床底下，那能安全吗？万一让野狗叼了去，或是让哪个不长眼的小贼顺了手，你们这治腿的钱，可不就打了水漂了？”
她晃着木盒，铜钱在里面哗哗作响，像是一记记耳光，抽在张小小脸上。周围的几个妇人也跟着窃窃私语，指指点点，目光在张小小和叶回身上扫来扫去，带着毫不掩饰的看好戏的意味。
张小小气得浑身发抖，血液直冲头顶。她再也忍不住，一步上前，眼睛死死瞪着王婆子：“王婆子！是你！是你偷了我们的钱！你还有脸拿来炫耀？！”
“哎哟喂！可不敢乱说！”王婆子立刻尖叫起来，双手叉腰，“我好心好意给你送回来，你倒打一耙？你说我偷的，证据呢？谁看见了？这盒子是在我家猪圈捡的，谁知道是不是你们自己没放好，让黄皮子拖过去的？还是说……你们根本就没钱，想讹我？”
她越说越来劲，唾沫星子几乎喷到张小小脸上：“我看啊，你们根本就是打肿脸充胖子！还治腿？还去请什么老郎中？就凭你们？我呸！张小小，我告诉你，你男人这腿，好不了！这辈子就是个废人！你就死了这条心，跟着他受穷挨饿吧！还想开荒种地过好日子？做梦！”
恶毒的诅咒，像淬了毒的针，一根根扎进张小小心里。她看着王婆子那张因为得意而扭曲的脸，看着木盒里属于他们最后希望的铜钱，看着周围那些冷漠或嘲笑的眼神，绝望和愤怒像野火一样烧毁了她的理智。她尖叫一声，就要扑上去抢那个木盒。
“把铜钱还给我！”
王婆子早有防备，肥胖的身子灵活地一侧，同时狠狠推了张小小一把。张小小连日劳累，心力交瘁，被她推得一个踉跄，向后摔去。
预期的疼痛没有到来，一只有力的手臂及时揽住了她的腰，稳住了她的身形。是叶回。他不知何时已经松开了木棍，只用一条腿稳稳站着，将张小小护在身侧。
他没有看摔在他怀里的张小小，也没有看得意洋洋的王婆子，甚至没有看那个装着铜钱的木盒。他的目光，平静得近乎诡异，缓缓扫过院子里的每一个人，最后，落在王婆子那张写满恶意的脸上。
然后，在所有人或惊愕、或好奇、或幸灾乐祸的注视下，他缓缓地，从自己怀里贴身的内袋中，摸出了一样东西。
不是铜钱。
是一锭银子。
足有五两重的、成色十足的官银。在午后明亮的阳光下，那
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