弩箭破空的锐响刺得耳膜生疼。沈清鸢甚至能感觉到背后袭来的劲风，带着淬毒的阴冷。她下意识地侧身翻滚，从窗台跌落在地，手肘重重磕在青石板上，疼得眼前发黑。
“嗤——”
弩箭擦着她的肩胛骨飞过，钉在廊柱上，箭羽兀自震颤，箭簇渗出的黑汁在木头上灼出一个小坑。
柳相的冷笑在身后响起：“反应倒是快。只可惜，今天你插翅难飞。”
沈清鸢顾不上手肘的剧痛，踉跄着爬起来，怀里的紫檀木盒硌得肋骨生疼。她反手抽出靴筒里的匕首，这才发现最后一名影卫已经倒在血泊中，喉咙被割断，眼睛还圆睁着，像是在无声地催促她快走。
“柳相府的地牢，还空着一间专为你准备的屋子。”柳相缓步走近，灯笼的光晕在他脸上投下深深的沟壑，看起来像头蛰伏的老兽，“那里比镇国侯府的地牢舒服多了，你要不要去坐坐？”
沈清鸢握紧匕首，指尖因用力而泛白。前世地牢里的腥臭味仿佛还萦绕在鼻尖，铁链拖曳的声响、狱卒的狞笑、骨头碎裂的脆响……那些记忆像毒蛇，瞬间缠住了她的心脏。
“柳承业，你以为这点伎俩就能困住我？”她强迫自己站直，声音因失血而有些发飘，却透着一股不肯弯折的韧劲，“你与北狄私通的证据在我手里，就算今天死在这里，这些书信也会立刻出现在皇上面前。”
柳相的脚步顿了顿，眼中闪过一丝忌惮。他确实没料到沈清鸢敢孤身闯府，更没料到她能找到藏在暗格里的“密信”。那些信是他故意留下的诱饵，里面的内容半真半假，既足以让皇帝起疑，又留有转圜的余地——可若是真被呈上去，他至少要脱层皮。
“你以为凭这些就能扳倒老夫？”柳相很快稳住心神，嘴角勾起一抹阴狠，“沈清鸢，你太天真了。老夫在朝中经营三十年，门生故吏遍布天下，就算你把这些信呈上去，也只会被当成诬陷。”
“是不是诬陷，皇上自有圣断。”沈清鸢慢慢后退，目光扫过庭院角落的假山，那里有一道窄缝，是地图上标注的紧急密道入口，“就怕你没机会等皇上断案了。”
“放肆！”柳相被戳中痛处，厉声喝道，“给我抓住她！死活不论！”
护卫们再次涌上来，刀光在灯笼下织成一张密不透风的网。沈清鸢知道不能再拖延，猛地将紫檀木盒掷向柳相，趁他下意识去接的瞬间，矮身钻进人群，像条泥鳅般灵活地躲闪。
匕首划破一名护卫的手腕，趁着对方吃痛后退的间
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