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李敢想了想。"这个时节本地的苹果还没熟，早市上的苹果大多是从南边运过来的，走漕运，从通州码头入京。"
"通州码头。"
李玄在桌面上敲了一下。
"在码头上做手脚，比在摊位上做手脚安全得多。果子从南方运到通州，几十筐几百筐堆在一起，谁会去检查每个苹果的蒂头？"
"在码头上安排一个人，每天从固定的那批货里挑出几个苹果，塞纸条、封蜡、划记号，然后混回去。"
"摊主进货拿到这批苹果，按照蒂头朝上的习惯摆出来。刘安过来只挑有划痕的，其他的卖给普通顾客。"
"整条链子串起来了。"
李敢把三个苹果收好。
"要不要去通州码头查？"
"不急。"
李玄站起来，走到窗边。
天还是阴沉沉的，风比早上更大了。后院的紫藤花被吹得东倒西歪。
"今天的重点不在苹果，在黑水关。"
他转过身。
"现在是辰时。飞鸽如果顺利，午前能到黑水关。程虎收到消息之后最快两个时辰能完成戒备部署。"
"也就是说，今天未时之前，黑水关进入战备状态。"
"如果郭昭要动手，他的窗口期在今天午前到未时之间。过了未时，黑水关一旦关门上锁，他再想打就难了。"
"从朔方镇到黑水关三百里，骑兵急行军大约需要五到六个时辰。也就是说，如果郭昭的骑兵昨晚连夜出发，今天午前正好到黑水关城下。"
李敢的拳头攥紧了。
"赶得上吗？"
"赶不赶得上，在鸽子。"
李玄的声音压得很低。
"如果鸽子比骑兵先到哪怕半个时辰，程虎就有准备的时间。八百人守城，对方就算来三千，短时间也啃不动。"
"如果鸽子晚了呢？"
李玄没回答。
他走回桌前，把那碗凉药端起来又喝了一口。
手指微微发麻。
张怀远说的副作用来了。
黑水关城墙上的风比京城大十倍。
守将程虎站在城头上，手里攥着一截竹管。竹管里掏出来的纸条已经被他看了三遍。
戒备。勿问。
没有署名，没有印章，没有任何能证明身份的东西。
但竹管上刻着镇北军联络站的暗记，信鸽
…。。