然而，这短暂的、局部的秩序恢复，在整体失控的狂潮面前，依旧脆弱。毒雾仍在扩散，只是速度稍缓。被转化为毒人的人数仍在增加。而且，那些完全变异、力大无穷的毒人，对火焰和落石虽有本能躲避，但依然疯狂地冲击着城门和防线。城门，在毒人和失控人群的合力冲撞下，发出令人牙酸的嘎吱声，闭合的速度越来越慢，甚至开始向内凹陷！
“顶住！给我顶住！” 陈将军拔刀出鞘，亲自冲下城楼，冲到城门洞内，用肩膀死死抵住正在向内凹陷的城门。更多的士兵吼叫着扑上去，用身体、用盾牌、用一切能找到的东西，堵在门后。
但门外传来的力量，如同汹涌的海潮，一浪高过一浪。木质的城门开始出现裂缝，铁制的门钉在巨力下扭曲、崩飞。
朱载垕看着眼前的一切。了凡大师的梵唱和杨济时的锣声，如同黑暗中的微弱烛火，努力照亮方寸之地，却被无边的黑暗和疯狂层层包裹。士兵们在用血肉之躯，筑起最后的堤坝，但这堤坝在毒潮的冲击下，摇摇欲坠。
他知道，高拱和张居正是对的。理智告诉他，此刻最正确的选择，是立刻下令关闭城门，不计代价，哪怕用上千斤闸，哪怕将尚未进城的、包括那些尚未完全变异的人，全部隔绝在外，然后凭借城墙固守，等待转机，或者……最坏的结果。
但他也看到了，了凡大师和杨济时在做的事情。他们在努力，在绝望中撕开一道细微的口子，试图救下能救的人，唤醒能唤醒的神智。他们在告诉他，有些事，即使希望渺茫，即使违背“最优”的理智，也值得去做。因为那关乎人性，关乎一个朝廷最后的脸面，也关乎他朱载垕，作为一个“人”，而非纯粹“政治生物”的底线。
梵唱声、锣声、火焰燃烧声、厮杀声、惨叫声、城门不堪重负的**声……各种声音混杂在一起，冲击着他的耳膜，也冲击着他的心。
他看向高拱和张居正。高拱的眼神是焦灼的、决绝的，甚至带着一丝哀求，那是老臣对少主、对江山最后的忠诚和固执。张居正的眼神则更加复杂，有理智的分析，有对牺牲的痛惜，也有深深隐藏的、对眼前这位年轻太子最终抉择的审视。
他看向了凡大师。老僧依旧闭目梵唱，嘴角血迹未干，脸色愈发苍白，显然维持这梵唱和佛珠微光，消耗极大，甚至可能损及本源。但他依旧在唱，平静而坚定。
他看杨济时。老御医的手因为用力敲锣和嘶喊而颤抖，汗水浸透了花白的鬓发，但他依旧在敲，在喊，用他最不
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