后奏！”
他必须让骆思恭知道京城的变故，但更要稳住山西的局面。晋王是最大的变数，绝不能让他以为京城大乱，有机可乘。
写完给骆思恭的信，他又写了一封密信，是给东南的俞大猷和戚继光的，严令他们加紧清剿倭寇、盐枭，并密切注意沿海动向，严防有人（特别是景王残党）与内陆（尤其是晋地、京城）勾结，趁乱生事。
放下笔，朱载垕走到窗前，望着阴云密布的天空。他知道，自己正处在一个巨大的漩涡中心。内有宦官清洗引发的朝局动荡和京城民变，外有晋王虎视眈眈、景王阴魂不散，还有那本不知流落何处、但阴影始终笼罩的《瘟神散典》……任何一处处理不好，都可能引发连锁崩塌。
但越是如此，他越不能乱。他是大明的监国太子，是这艘巨轮此刻的舵手。他必须冷静，必须果断，必须用尽一切手段，稳住船舵，劈开风浪。
“传吕芳。”他沉声道。
片刻后，老太监吕芳悄无声息地出现在殿内，脸上带着深深的忧虑。
“吕公公，父皇今日如何？”朱载垕问，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
吕芳摇了摇头，低声道：“陛下……依旧昏睡，时醒时迷。沈姑娘留下的方子，也只能勉强维持。太医们说，陛下元气已竭，全靠参汤吊着一口气……恐……恐就在这几日了。”
朱载垕身体几不可察地晃了一下，闭了闭眼。虽然早有心理准备，但当这一刻真的逼近时，那种沉重的、夹杂着悲痛、惶恐和巨大压力的感觉，还是几乎将他淹没。父皇一旦驾崩，他将正式登基。然而，他将接手的，是一个内忧外患、危机四伏的帝国。朝局未稳，京城动乱，边疆不靖，藩王疑忌，邪书流毒……千头万绪，如同一座座沉重的大山，压在他的肩头。
但他没有时间悲伤，甚至没有时间恐惧。他深吸一口气，强行压下心头的翻腾，再睁开眼时，已是一片冰封般的冷静。
“吕公公，从现在起，加强乾清宫守卫，没有孤的手令，任何人不得接近父皇寝宫，包括后宫嫔妃。父皇的药饵、饮食，由你亲自经手，不得假手他人。父皇……若有任何变化，立刻报孤知晓，不得有误！”
“老奴遵命！”吕芳肃然应道，他知道，太子这是在为最坏的情况做准备，防止有人狗急跳墙，在皇帝驾崩前后做手脚。
“还有，”朱载垕的目光投向殿外，那里，隐约还能听到远处的喧嚣，“宫里的情况，也要盯紧。陈矩虽倒，未必没有漏网之鱼。
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