“锁魂引”的推测，尝试炼制的所谓“母引”或“媒介”。他将其滴在少许粉末上。
刹那间，诡异的事情发生了。那灰黑色的粉末，竟似活物般，微微蠕动了一下，颜色似乎变得更加深沉，那股腥秽之气也陡然浓烈了数倍，甚至隐隐发出一种低沉的、如同无数虫子爬行的沙沙声，但很快又沉寂下去，恢复原状。
两名弟子吓得面无人色，连退数步。陈矩却激动得浑身发抖，眼中爆发出骇人的光芒：“活了！它果然有反应！虽然微弱，但确与‘引’相合！这不是普通的毒物，这、这……这很可能就是炼制‘瘟种’的半成品！只是缺乏关键的‘化’的步骤，或者，缺少最核心的‘引子’！”
他如获至宝，小心翼翼地将沾染了自己“血引”的粉末单独收起，又将剩余的粉末仔细封存。脑海中思绪飞转。东南倭寇囤积此物，绝非偶然。是倭寇自己炼制？不可能，倭寇若有此能，早已横行无忌。那只能是……有人通过倭寇，或者通过东南的走私网络，在收集炼制“瘟种”的材料，甚至可能已经开始了尝试！晋王？晋王在真定搜罗那些稀有药材，甚至可能包括“梦檀”，难道也是为了此物？他和东南那边，是一伙的？还是各自为政？
不，不对。陈矩想起太子提及的，晋王账目中巨额资金流向扬州银号，以及银号东家失踪之事。如果晋王是主谋，他何必假死脱身？又何必让银号东家跑路？除非，他感觉到了危险，或者，他本身也只是一个环节，一个被利用的卒子？真正的“主谋”，可能藏在更深的水下，操控着晋王，也操控着东南的走私网络，甚至可能通过倭寇，在验证或完善这“瘟种”之法？
这个想法让陈矩不寒而栗，却又更加兴奋。如果真有一个如此深藏不露的主谋，掌握了《瘟神散典》的秘密，甚至可能已经取得了进展，那意味着什么？意味着“人瘟”之法，或许真的存在，真的可以实现！而他，陈矩，离这个秘密如此之近！只要他能破解沈太医批注中的“化”字之谜，找到真正的、强大的“引子”，或许……他就能掌握这足以改天换地的力量！什么王安，什么太子，什么皇帝，在真正的、可操控的“天灾”面前，又算得了什么？
就在陈矩沉浸在狂热的臆想中时，门外传来心腹太监小心翼翼的通禀声：“老祖宗，提督东厂的冯公公来了，说有要事禀报。”
陈矩眉头一皱，迅速将粉末、残页等物收好，示意弟子收拾丹炉，自己则整了整衣袍，恢复了那副枯槁平静的模样，走出静室。
冯保等在隔壁小厅
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