听雨楼，位于晋王别业后园深处，临水而建，飞檐斗拱，在夜色中显得静谧而幽深。但沈清猗知道，这静谧之下，潜藏着何等暗流。
在赵乾和两名黑鸦成员的“护送”下，沈清猗穿过层层回廊，步入楼内。与想象中不同，楼内陈设并不奢华，反而透着一股清冷肃杀之气。空气中弥漫着淡淡的、混合了药味、墨香和一丝若有若无的血腥气的奇特味道。守卫皆是黑衣劲装、气息沉凝之辈，目光如鹰隼，显然都是黑鸦精锐。
沈清猗被引入二楼一间书房。书房很大，靠墙是顶天立地的书架，摆满了古籍和卷宗。临窗一张巨大的紫檀木书案，案后坐着的，并非晋王朱常洵，而是那个在废园中惊鸿一瞥、戴着惨白面具的黑鸦首领。他依旧是一身黑袍，面具后的眼睛幽深难测，正用一块柔软的丝绸，慢条斯理地擦拭着一柄不足一尺、通体黝黑的短剑。那短剑形制古朴，剑身无光，却散发着一种令人心悸的寒意。
赵乾在门口停步，躬身道：“首领，沈姑娘带到。”态度恭敬中带着明显的畏惧。
黑鸦首领没有抬头，只是挥了挥手。赵乾立刻退下，并轻轻带上了房门。书房内，只剩下沈清猗和这个神秘莫测的黑鸦首领，以及角落里两个如同雕像般侍立、同样戴着黑色面罩的黑鸦成员。
气氛压抑得令人窒息。沈清猗能听到自己心脏在胸腔中鼓动的声音。她强迫自己镇定下来，微微屈膝行礼：“民女沈清猗，见过……大人。”她不知该如何称呼对方。
黑鸦首领终于停下了擦拭短剑的动作，抬起头，那双幽深的眸子透过面具，落在沈清猗身上。那目光冰冷、锐利，仿佛能穿透皮囊，直窥灵魂。沈清猗感到一股无形的压力笼罩全身，几乎让她喘不过气。
“沈姑娘，坐。”黑鸦首领的声音低沉而平缓，听不出喜怒，却带着一种不容置疑的力量。他指了指书案对面的一张椅子。
沈清猗依言坐下，脊背挺得笔直，双手交叠置于膝上，尽量让自己看起来镇定从容。
“今日施药局之事，做得不错。”黑鸦首领开口，第一句话就让沈清猗心中微凛。他指的是她“发现”鸦爪草隐患，还是“救治”重症病患？或者两者皆有？
“民女只是尽医者本分，侥幸有些发现，不敢居功。”沈清猗垂眸，谨慎答道。
“侥幸？”黑鸦首领似乎轻笑了一声，那笑声透过面具传出，带着金属摩擦般的质感，令人极不舒服，“能将‘鸦爪草’、‘阴冥花’、‘腐骨藤’这几味禁忌之药，用得如
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