股冰冷的绝望，如同毒藤般缠绕住她的心脏，越收越紧，几乎让她窒息。
一边是神智尽失、命悬一线的挚爱，一边是步步紧逼、不择手段的太子。而晋王那边，看似提供了暂时的解药和救援的希望，但那份交易，又何尝不是与虎谋皮？她就像风暴中心的一叶小舟，被来自四面八方的巨浪撕扯，随时可能倾覆。
父亲……你到底留下了什么？母亲……你说的“生路”，又在哪里？
忽然，她脑海中电光石火般闪过一个念头——首饰盒！母亲留下的那个梨木螺钿首饰盒！鬼面特意问及母亲的名字，并断言那盒子是母亲的，还说“那就对了”。难道，那首饰盒里的东西，并非父亲所留，而是母亲留下的？母亲知道些什么？她临终前那句“有些东西……不能碰”，指的难道就是这个？而那盒子里的东西，是否就与“地火”，与那“灵物”，甚至与那第三份“血诏”有关？
“我……” 沈清猗张了张嘴，声音干涩得如同砂砾摩擦，“我需要时间……仔细想想。父亲的遗物，大多已被抄没，我身边……所剩无几。”
陈实甫似乎看穿了她心中的挣扎和那一丝细微的松动，眼中闪过一丝不易察觉的得色，语气也缓和了些许：“沈小姐是聪明人，当知轻重缓急。殿下并非不通情理，可以给你时间。但，时间不多了。陆公子的情况，随时可能恶化。‘地火’的异动，也引来了不少宵小的窥探。三日，最多三日，老朽需要听到确切的消息。否则……” 他看了一眼床上的陆擎，摇了摇头，意思不言而喻。
说完，他不再多言，仿佛只是来通知一个无关紧要的消息，又仿佛已经笃定沈清猗别无选择。他佝偻着背，如同幽灵般，悄无声息地退出了房间，消失在门外的黑暗中。
房间里死一般寂静。只有陆擎偶尔发出无意识的、如同幼兽般的呜咽，以及窗外凄厉的风声。
良久，林慕贤才艰难地从地上爬起来，踉跄着走到床边，再次为陆擎诊脉。他的手指搭在陆擎腕上，久久不动，脸色越来越灰败。最终，他颓然放下手，闭上眼，两行浊泪从眼角滑落。
“毒已入髓，邪侵紫府……经脉紊乱，气血逆行，生机……如风中残烛，全凭那‘魂引’诡异之力吊着……神智……怕是难回了……” 他声音哽咽，每一个字都仿佛用尽了全身力气。
徐渭一拳重重砸在墙壁上，发出沉闷的响声，指节瞬间破裂，鲜血淋漓，他却浑然不觉。二虎死死咬着牙，眼中是刻骨的仇恨和无力的愤怒。
沈清
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