小艇在夜色中如同一尾游鱼，悄无声息地划破漆黑的海面。操桨的阿木显然对这片水域极为熟悉，巧妙地利用潮汐和暗流，避开可能存在的巡逻船只，朝着大陆海岸线快速靠近。身后黑水屿的方向，火光与厮杀声已被远远抛在黑暗深处，但那惨烈的景象和秦统领决绝的背影，却深深烙印在每个人心头。
陆擎靠在船舷，伤口在颠簸中隐隐作痛，但更痛的是心。那些素昧平生、本属“前朝余孽”的将士，为了他们能够逃生，甘愿留下吸引强敌，生死未卜。这份恩情，太过沉重。他紧紧握住拳头，指甲陷入掌心，用疼痛提醒自己保持清醒。他不能辜负这份牺牲，必须将证据送到南京，扳倒晋王，还天下一个公道！
徐渭坐在他身边，同样面色沉郁。秦统领最后关于南京“内奸”的提醒，像一块巨石压在他心头。那个能与遗王秘密联络的“老朋友”，究竟是谁？在南京错综复杂的局势中，这个人又会扮演怎样的角色？是已经彻底倒向晋王，还是首鼠两端，待价而沽？
“公子，前面就是滩头了，水流有点急，大家抓紧。”阿木压低的声音打断了二人的思绪。
小艇猛地一颠，冲上了沙滩。众人迅速跳下船，将小艇拖上岸，藏在茂密的芦苇丛中。此处是一处荒凉的滩涂，远离人烟，只有风吹芦苇的沙沙声和远处的海浪声。
阿木仔细辨认了一下方向，低声道：“这里是松江府南汇嘴外的一处荒滩，往西走二十里，有个小渔村，可以弄到马车和干粮，再往西北，就能上官道，经苏州、常州，前往南京。我对这一带还算熟，可以带路，但进了村镇，我这身打扮和口音，容易惹人怀疑。”
陆擎打量了一下阿木，他皮肤黝黑，面容轮廓较深，带着明显的海上风霜痕迹，说话也带着闽南口音，在江南地界确实显眼。
“阿木兄弟，送到这里，已是大恩。接下来的路，我们自己走，不能再连累你。”陆擎郑重道，“你熟悉海路，能否设法返回黑水屿附近，打探秦统领他们的消息？若有机会，设法接应。”
阿木犹豫了一下，点点头：“也好。我对陆路确实不熟。公子放心，我会想办法回去。你们一路小心，晋王的爪牙肯定还在陆上搜寻，各处关卡定然严密。”说着，他从怀中掏出一张粗糙但绘制精细的牛皮地图，递给陆擎，“这是附近百里内的详细地形图，标明了小路、河流和可能的渡口，或许用得上。还有这个，”他又拿出一个小小的骨哨，“若遇到万分紧急、走投无路之时，可到太湖边，吹响此哨，短三声，长
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