开席之后，赵老太太忙着招呼客人，沈砺柔便不紧不慢地吃着茶。
她吃得很慢，每一口都细细嚼，眼睛却在正堂里扫了一圈又一圈。
赵世安在外头陪着男客，正堂里只有女眷。
白敏坐在靠窗那桌的角落里，穿着一件半旧的月白袄裙，头上只别了一支素银簪，脸上没什么脂粉，在满堂珠光宝气的女眷里显得格格不入。
她低着头，面前的筷子几乎没动过，偶尔有人跟她说话，她才抬一下眼，答一句便又垂下去。
赵老太太跟旁边的知府夫人说着话，余光却时不时往白敏那边瞟。
那目光里带着一种说不清道不明的厌烦，像是不满白敏今日这副素淡的打扮，又像是不满她坐在那里一声不吭。
沈砺柔把这些都看在眼里。
难怪大姐姐和四妹妹如此沉静，爱观察，原来这样有趣。
酒过三巡，赵老太太有了些醉意，话也多了起来。
她拍着沈砺柔的手，大声说：“霍夫人，你今日送了这么重的礼，老身记在心里了。往后在凉州城里，有什么难处，尽管来找世安。他这个人，最重情义。”
沈砺柔笑着应了，端起茶盏敬了赵老太太一杯。
放下茶盏时，她状似不经意地问了一句：“老太太好福气，儿孙满堂。今日怎么不见少夫人过来敬酒？”
赵老太太脸上的笑意僵了一下。她往白敏那桌瞟了一眼，声音压低了些，带着一丝不满：“她身子不适，不爱走动。咱们吃咱们的，别管她。”
赵老太太喝了两杯酒，一提起白敏，话也多了起来。
她拉着沈砺柔的手，开始数落白敏。
“霍夫人，你是不晓得，我这个儿媳妇，当初进门的时候，我就说了，小家小户的，规矩不懂，礼数不周。我教了她几年了。还是这副样子。”
赵老太太声音不小，靠窗那桌听得清清楚楚，白敏的手顿了一下，又继续低着头吃菜。
“今日老身六十大寿，满堂宾客，她穿成那样，连件红衣裳都不肯换。不知道的，还以为我们赵家亏待了她。”
赵老太太越说越气，声音又高了几分。沈砺柔端酒的手没动，面上笑盈盈的，心里却在飞快地转。
四妹妹信上说，不要急着跟白敏搭话，先观察。
可她坐在赵老太太身边，白敏在靠窗那桌，中间隔了大半个正堂。
赵老太太看得紧，她若贸然过去，反而扎眼。
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