成功获取一缕造化之气，极大地鼓舞了士气，但也让三人更加谨慎。这缕造化之气过于珍贵，且使用条件苛刻，绝不容有失。苏芸几乎立刻将全部心神投入到了对“玉莲清心散”丹方的最后完善，尤其是如何将这缕造化之气安全、高效地融入成丹的关键步骤。
她反复“阅读”鼎纹中与“融合”、“调和”、“凝丹”相关的图案，结合对紫玉莲、宁神花等药材药性的理解，推演了数十种可能。最终，她确定了一个相对稳妥的方案：不直接在丹成前将造化之气混入药液，而是在“三转九炼”的火候进行到“第三转、第六炼”，药力初步融合、杂质将去未去、丹基将成未成的微妙时刻，以特殊的“引灵阵纹”引导造化之气，化作一场“灵性甘霖”，均匀洒落在丹基之上，使之自然渗透、调和，完成最后也是最关键的升华。
这需要她提前在“丹炉”（地热喷口）内部刻画下精密的微型“引灵阵纹”，并精确把控火候与投放时机。任何一丝差错，都可能导致造化之气溃散、药力冲突、甚至炸炉。
与此同时，林烬在彻底恢复灵力后，也加入了“晨曦之气”的收集准备。他与苏芸商议后，认为“晨曦之气”的本质，是黎明时分，一夜星辰之力未散、朝阳初生之气未盛、天地阴阳交汇、生机最为纯净活跃的那一缕混合灵气。与其寻找某种特定灵物，不如尝试直接采集这股“天时之气”。
“葫芦谷地势特殊，有星髓地脉，又有温泉地热，阴阳本就相对调和。谷中最高处，便是我们入口处那两块巨岩的上方，那里受星力与晨光影响最大，应是采集‘晨曦之气’的最佳地点。” 苏芸分析道。
赵婉儿在确认了地热喷口附近安全，并协助苏芸初步清理了炼丹场地后，便承担了警戒与辅助采集的任务。她需要在黎明前，护送林烬前往谷口巨岩顶端，并确保采集过程不受干扰。
一夜无话，三人各自调息准备。当洞窟顶部星晶的光芒开始有规律地黯淡，预示着外界长夜将尽、黎明将至时，林烬和赵婉儿悄然离开了洞窟。
葫芦谷内一片静谧，温泉蒸腾的雾气在微明的天光中缓缓流淌，为山谷披上了一层朦胧的纱衣。空气中弥漫着清冷的草木气息与淡淡的硫磺味。赵婉儿在前引路，身影几乎与尚未完全褪去的夜色融为一体，她的步伐轻盈而稳定，独臂并未过多影响她在熟悉地形中的移动。
两人很快来到了谷口那两块如同门神般矗立的黑色巨岩之下。岩石陡峭，布满湿滑的苔藓。赵婉儿抬头估量了一下，对林烬低声道
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