斗笠人看似步履蹒跚，行走在夜色笼罩、污水横流的陋巷之中，速度却丝毫不慢。他那融入阴影的身法颇为精妙，每每在巷口转角，或是借着杂物阴影稍作停顿，仿佛是在确认有无跟踪，又仿佛只是习惯性的谨慎。
林烬不敢有丝毫大意，将《敛息术》催动到极致，配合“千幻面”带来的平凡气息，整个人如同夜行中一道不起眼的微风，远远缀在斗笠人后方三十丈开外，借着复杂的地形和夜色掩护，勉强没有跟丢。他甚至不敢过分催动《灵目术》直视对方，以防引起警觉，只能依靠远超同阶的目力与神识，捕捉那一闪而逝的、与黑暗几乎融为一体的模糊轮廓。
越是深入西区，环境便越是恶劣。脚下的道路从石板变成了湿滑的烂泥，混合着不明污物，散发出令人作呕的气味。两侧的房屋低矮破败，许多早已废弃，门窗洞开，如同择人而噬的黑洞。偶尔可见蜷缩在角落里的黑影，发出粗重的鼾声或痛苦的**。远处，隐隐传来压抑的嘶吼、兵刃交击、以及更令人毛骨悚然的、仿佛野兽啃噬骨骼的声音，但很快又归于沉寂，仿佛被这无边的黑暗所吞噬。
这里，便是天南坊市西区的最深处，连白日都少有人敢轻易踏足的——“鬼市”边缘。说是“市”，实则并无固定摊位与店铺，更像是一片被遗忘的、由废墟、暗巷、地下空间构成的、罪恶与交易滋生的温床。据说，只有午夜子时前后，这里才会出现一些真正的“交易”，参与者皆以特殊方式遮掩身份，交易物品更是五花八门，来路诡谲，其中不乏禁物、赃物，甚至… …活体“货物”。
斗笠人显然对这片区域极为熟悉，七拐八绕，专挑最阴暗、最难行、也最少“人”迹的路径。若不是林烬身法了得，又始终保持高度警惕，恐怕早已迷失在这片如同迷宫般的废墟之中。
就在林烬感觉已经深入到“鬼市”腹地，周围几乎感受不到其他生人气息，只有愈发浓郁的阴冷与死寂时，前方的斗笠人，忽然在一处被半截倒塌墙壁遮掩的、黑黢黢的地窖入口前，停下了脚步。
他警惕地回头张望，斗笠下似乎有两道幽光一闪而逝。林烬早已提前伏低身形，藏身于一堵断墙之后，屏息凝神，连心跳都几乎停止。他能感觉到，那斗笠人此刻散发出的气息，比之前更加晦涩阴冷，仿佛一头潜伏在黑暗中的毒蛇。
确认无人跟踪后，斗笠人不再犹豫，身形一闪，便没入了那个地窖入口，消失不见。
林烬没有立刻跟上。他耐心等待了约莫十息，确认地窖入口再无动静，周
…。。