真元。
天色微明，沼泽中的毒瘴似乎稍微稀薄了一丝，但光线依旧昏暗。林烬寻了一处露出泥沼、相对干燥、周围长着几丛驱虫毒草的凸起岩石，布下简易的警示符箓，又洒了一圈“驱虫粉”，这才盘膝坐下，服下“回气散”和“清瘴丹”，开始调息恢复。
连续一夜的高强度警戒与战斗，即便以他炼气五层的修为和强韧的肉身神魂，也感到了疲惫。更重要的是，他需要消化这一夜的经历，观察这片死亡沼泽的规律，调整前进的策略。
“腐毒沼……果然名不虚传。寻常炼气中期修士，若无充分准备，恐怕活不过一夜。”林烬心中凛然。他虽然有殿主、墨老给予的丹药符箓，有远超同阶的神识和功法，但行走于此，依然如履薄冰。难怪“隐湖居”的秘密，能埋葬至今。
调息完毕，林烬没有立刻动身，而是再次拿出地图，结合昨夜观察到的地形、毒瘴浓度变化、以及妖兽毒物分布，仔细推演。他发现，那五彩毒瘴的流动，似乎并非完全随意，而是隐隐遵循着某种规律，在某些区域相对稀薄，某些区域则浓稠如实质，形成天然的屏障或通道。而一些实力较强的毒系妖兽的领地，也往往与毒瘴的浓度分布有关。
“或许，可以尝试沿着毒瘴相对稀薄的‘通道’前进，虽然可能绕远，但遭遇大规模毒物和强力妖兽的概率会小很多。”林烬心中有了计较。他之前太过依赖地图标注的小径痕迹，反而忽略了环境本身的提示。
他重新选定方向，不再执着于寻找断续的小径，而是凭借《灵目术》对灵气和毒瘴流动的敏锐感知，开始尝试沿着一条隐约的、毒瘴相对淡薄的、蜿蜒曲折的“气脉”前行。
果然，这种方法虽然绕了一些路，但安全性大大提高。遭遇的毒虫毒物明显减少，偶尔遇到一些盘踞的妖兽，也大多实力不强，或可提前避开。行进速度反而快了不少。
如此又过了大半天，当日头西斜，再次将沼泽染上一层昏黄时，林烬终于抵达了他此行的第一个重要标记点——黑泥潭。
这是一片方圆数里的、如同被墨汁浸透的、不起丝毫波澜的漆黑泥潭。潭水（或许该叫泥浆）粘稠如膏，散发着比周围沼泽浓郁数倍的、令人作呕的腐败与甜腻气息。潭面上，漂浮着一些惨白的、不知是兽骨还是朽木的碎片。潭边，稀稀拉拉地生长着几株通体漆黑、形如鬼爪、没有叶片的怪异植物，正是“腐骨灵花”的伴生毒草“鬼爪藤”。
而林烬此行的目标之一——“腐骨灵花”，正生长在鬼爪藤的
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