正催发“剑印”，也无法长时间维持“锋锐”状态，但那种一往无前、斩断一切的“意”，已悄然融入了他每一次出手的意念之中，让他的攻击，带着一股寻常炼气期修士不具备的、内敛的凌厉。
四天时间，一晃而过。
小比前夜，林烬停止了演练。他洗净身体，换上干净的灰色道袍，将状态调整到最佳。他没有服用任何丹药，也没有握灵石修炼，只是静静地盘坐，让心神沉静，如同暴风雨前的海面，看似平静，内里却蕴含着即将爆发的力量。
他检查了一遍身上的物品：身份玉符、缠裹的断剑、装有几块下品灵石和丹药的储物袋。那枚“客卿令”和兽皮地图，则被他小心地藏在了院中一个更为隐秘的所在。
然后，他闭上眼，在脑海中，将柳明锋可能的战斗方式、法器、以及柳家可能提供的辅助手段，再次推演了一遍。炼气四层中段，主金灵根中等，擅御剑术，有下品飞剑（已被毁，但可能更换或修复），可能有防御法器或符箓……
“无论你有何手段，擂台之上，我必败你。”林烬心中默念，眼神睁开，一片冰冷坚定。
……
翌日，朝阳初升，霞光万丈。
青云峰山腰，那座名为“演武场”的巨大广场，早已是人山人海，声浪鼎沸。广场中央，矗立着十座比选拔时更加高大、符文更加密集的青色擂台。擂台周围，划分出清晰的观战区，此刻已挤满了数千名外门弟子，黑压压一片，喧嚣震天。
更有不少气息深沉、穿着与普通外门弟子不同的青袍修士，立于高处或特殊看台，显然是宗门执事、管事，乃至一些闻讯前来观战、挑选苗子的内门弟子或长老。
一年一度的外门小比，是外门最大的盛事之一。
林烬随着人流，来到“丁组”擂台附近。他的到来，并未引起太多注意。大多数人的目光，都聚焦在那些修为较高、或名声在外的种子选手身上。柳明锋便是其中之一，他换上了一身崭新的锦缎劲装，腰间佩着一柄寒光闪闪的新飞剑，神色冷峻，被几个柳家子弟和附庸者簇拥着，俨然一副胜券在握的模样。当他的目光扫过林烬时，眼中毫不掩饰地掠过刻骨的恨意与杀机。
丁组十人，很快到齐。除了林烬和柳明锋，还有八人，修为最高的是一个炼气四层初段的黑脸少年，名叫铁山，主土灵根，气息沉稳。其余多在炼气三层，也有一个炼气二层巅峰的少女，看起来颇为紧张。
主持丁组比斗的，是一位炼气八层的外门执事，
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