从万兽山脉返回天玄宗的路，骑马要走一天半。柳如烟的伤势太重，叶长青决定在途中的小镇上歇一晚再走。小镇叫青石镇，是进入万兽山脉前最后一个有人烟的地方，只有一条街，两旁是些低矮的店铺，平日里靠进山的猎人和采药人维持生计。镇上有两家客栈，一家已经关了门，另一家招牌上的字迹斑驳，门板也掉了漆。
叶长青要了两间房，扶着柳如烟上楼。柳如烟的腿伤还没好，每走一步都疼得皱眉，但她咬着牙，一声不吭。她不想在叶长青面前示弱，虽然刚才的狼狈都被他看到了。他看她疼得满头大汗，什么也没说，只是把她的手臂往自己肩上又揽了揽，让她把更多的重量压过来。他的肩膀很硬，骨头硌得她生疼，但她没有挣开。她知道，这是他最大的温柔。
陈越去安顿马匹，顺便去镇上买了些干粮和伤药。客栈的伙计是个驼背老汉，走路慢吞吞的，眼神也不太好，但烧的水倒还热乎。叶长青从储物袋里取出干净的纱布和药膏，放在柳如烟床边。他没有帮她换药，只是说了声“有需要叫陈越”，便带上门，去了隔壁的房间。
柳如烟坐在床上，看着那叠纱布，愣了许久。她以为他会帮她换药，以前她受伤的时候，他就算不说话，也会默默地帮她包扎。这次他没有，也许是避嫌，也许是疏远，也许只是不想欠她更多。她没有多想，自己拆开手臂上那条已经看不出颜色的布条，露出三道深可见骨的伤口。
伤口已经被叶长青的丹药止住了血，但周围的皮肤还肿着，泛着青紫色。她咬着牙，用毛巾蘸了热水，一点一点地清理伤口的血痂，疼得直冒冷汗。她上了药膏，用纱布一圈一圈地缠好，动作笨拙，缠得歪歪扭扭。
她靠在床头，看着窗外的月亮。月光很亮，将小镇的屋顶染成一片银白。她想起叶长青的脸，想起他扶她时手臂的力度，想起他沉默寡言却从不丢下她的背影。她心中有一个问题，像一根刺，从秘境一路扎到客栈，不吐不快。
她扶着墙，一瘸一拐地走到隔壁房间，敲了敲门。
“进来。”叶长青的声音从里面传来。
柳如烟推开门，看见叶长青正坐在桌前翻阅一本薄册子，是陈越从王朝带回来的丹阁账目摘要。他抬起头，看见她站在门口，微微皱眉。“师姐，你的伤还没好，应该多休息。”
柳如烟没有听他的，走到桌前，在他对面坐下。她看着他的眼睛，沉默了很久，然后开口：“叶长青，我问你一个问题。”
她叫他全名，不是“叶师弟”
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