柳如烟睁开眼，接过粥碗，一口气喝完。粥很烫，但她不在乎。她将碗还给小荷：“再盛一碗。还有，去丹堂帮我领几枚回灵丹和培元丹。我要闭关，冲击金丹中期。”小荷愣了一下：“小姐，您要闭关了？”柳如烟点头：“对。我要变强。强到让所有人都刮目相看。”小荷眼中闪过惊喜，转身跑了出去。
柳如烟盘膝坐在蒲团上，闭上眼，继续调息。她用了一个上午，将体内的灵力梳理了一遍。虽然修为没有提升，但身体状态恢复了不少。午时，小荷送来了回灵丹和培元丹，还有一大碗米饭和几样小菜。柳如烟吃完，服下回灵丹，感觉灵力充盈了许多。她站起身，走到洞府门前，看着外面的竹林。阳光透过竹叶洒下来，斑斑驳驳。
她对小荷说：“从今天起，我闭关修炼。谁都不见。公务交给副主任处理，急事再找我。”小荷点头：“小姐，您放心。我会守好门的。”柳如烟转身走进修炼室，关上门。
关上门的瞬间，她的心一下子静了下来。修炼室很安静，只有她自己的呼吸声和心跳声。她走到蒲团前，盘膝坐下，从怀中取出那枚叶长青当年还给她的护身符——那枚灵泉寺的玉质护身符，她在大典前跪了一天一夜求来的。她曾送给叶长青，后来叶长青又还给了她。她一直留着，不是舍不得，是想提醒自己：他不要的东西，她也不需要。
她将护身符放在面前的香案上，点燃一炷香。香烟袅袅升起，她闭上眼，开始修炼。
灵力在经脉中运行，一个周天，两个周天……金丹初期的瓶颈像一堵厚墙，挡住了去路。她用灵力冲击，一次，两次，三次……每一次冲击，都像有人拿大锤砸她的丹田。她疼得满头大汗，但咬着牙不让自己叫出来。
第一天，瓶颈纹丝不动。她没有放弃，继续冲击。
第二天，瓶颈裂开了一道细缝。她大喜，继续引导灵力冲刷。
第三天，裂缝扩大了一些。她感觉修为隐隐有了突破的迹象，但灵力消耗太大了，她不得不停下来，服下几枚回灵丹，休息了一夜。
第四天，她继续冲击。这一次，瓶颈的裂缝越来越大，金丹中期的门槛就在眼前。她拼尽全力，将所有的灵力都调动起来，凝聚成一柄无形的利剑，刺向那道门槛。轰——门槛碎了。灵力像潮水一样涌出，涌向四肢百骸。她感觉自己的身体轻盈了许多，感知力也增强了不少。金丹中期——她突破了。
她睁开眼，眼中精光一闪。她站起身，活动了一下筋骨，骨骼发出清脆的响声。
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