方正等七人服下培元丹的第五天，叶长青在丹堂例会上又拿出了新的“改良丹方”。
这一次是破障丹，专为金丹期修士突破瓶颈所用。叶长青站在台前，面前摆着三个玉瓶，瓶中各装了五枚破障丹。他面色诚恳，语气谦逊，向在座的各位长老介绍道：“各位长老，弟子近日研读上古丹方，结合恩师所传，悟出了这破障丹的改良之法。药效比普通破障丹提高四成，副作用几乎为零。弟子不敢独擅，想请几位长老试丹，指点一二。”
台下，方正等人面色复杂。他们五天前服下叶长青的培元丹后，修为确实有所精进，但心中始终有一丝不安。可那丹药的效果实实在在，让他们挑不出毛病。如今叶长青又拿出破障丹，他们既想要，又怕其中有诈。
陈伯仁长老捋着胡须，缓缓道：“叶副堂主有心了。破障丹炼制不易，你愿意拿出来分享，足见胸襟。各位长老，谁愿意试丹？”
方正张了张嘴，想说话，却咽了回去。他身边的周长青低着头，假装在喝茶。倒是坐在末席的三位长老——张德明、刘文华、陈伯通，互相交换了一个眼神。
张德明是丹堂的老人了，在丹堂干了三十年，修为停滞在金丹初期已有十年。他常年被瓶颈困扰，尝试过各种丹药都无法突破。他犹豫了一下，举起手：“叶副堂主，老夫愿意一试。”
刘文华也点头：“老夫也愿意。”
陈伯通看着叶长青，目光闪烁：“老夫……也想试试。”
叶长青微笑，将三个玉瓶分别递给三人，言辞恳切：“三位长老能信得过弟子，弟子感激不尽。这破障丹服下后，需静坐调息一个时辰，让药力充分吸收。弟子愿在一旁护法，以防不测。”
张德明接过玉瓶，倒出一枚丹药，仔细端详。丹药呈淡金色，表面有细密的纹路，药香清雅，不似有毒。他将丹药放入口中，咽了下去。刘文华和陈伯通也相继服下。
一个时辰后，三人同时睁开眼，眼中满是惊喜。张德明站起身，激动道：“叶副堂主，这……这丹药太神奇了！老夫停滞十年的瓶颈，竟然松动了！”刘文华也是满脸喜色：“老夫感觉灵力运行顺畅了许多，再服几枚，说不定真能突破！”陈伯通虽然没说话，但眼中的震惊和贪婪藏不住。
叶长青微笑拱手：“三位长老过奖了。这破障丹还在试验阶段，若三位长老不嫌弃，弟子愿各赠五枚，助三位长老早日突破。”他又拿出三个玉瓶，分别递给三人。
张德明接过玉瓶，手都在发抖：
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