血煞南下的消息传来后的第三天，天玄宗内门风平浪静，但丹堂内部却暗流涌动。
叶长青正在丹堂的炼丹房里炼制一批培元丹，炉火熊熊，丹香四溢。他手法娴熟，动作行云流水，三炉同开，却丝毫不乱。丹堂的几个年轻弟子站在一旁观摩，眼中满是敬佩。自从叶长青成为首席核心弟子后，他在丹堂的地位也跟着水涨船高。不少年轻丹师将他视为榜样，每日来观摩学习的人络绎不绝。但叶长青知道，不是所有人都欢迎他。
丹堂有三股势力：一派是以丹堂长老陈伯仁为首的元老派，对叶长青持支持态度；一派是以副堂主赵明远为首的保守派，认为叶长青资历太浅、不配高位；还有一派是墙头草，谁得势跟谁。赵明远是丹堂的老人，在丹堂干了二十年，自认为副堂主之位非他莫属。但叶长青的空降打破了平衡。他虽然只是客卿，没有实际职务，但他的名望和实力让赵明远感到了威胁。
陈越从暗处闪出，低声道：“主人，有消息。赵明远联络了丹堂的两位长老——方正和周长青，准备在三天后的丹堂年度会议上发难，以‘客卿身份存疑、丹道传承不正’为由，提议剥夺你的客卿资格。”
叶长青将丹炉中的丹药取出，检查了一遍，满意地点点头。“赵明远？他凭什么？”他问。
陈越道：“凭他是丹堂的老人，在丹堂经营了二十年。方正和周长青都是他的同年，三人私交甚笃。他们准备在年度会议上联合发难，逼迫陈伯仁长老表态。如果陈长老不支持他们，他们就提议重新选举副堂主。”
叶长青嘴角勾起一抹冷笑：“重新选举副堂主？赵明远是想当副堂主吧。”
陈越点头：“正是。他觊觎副堂主之位很久了，但陈伯仁长老一直压着，说他资历够了但能力不足。现在有了你这个‘外来者’，他就有了借口——说连外人都能在丹堂当客卿，他这个老人凭什么不能当副堂主？他要把矛盾扩大化，逼陈长老让步。”
叶长青将丹药装进玉瓶，放在桌上。“他们打算在年度会议上怎么发难？”
陈越道：“具体细节还不清楚，但赵明远这几天频繁出入方正和周长青的洞府，三人密谈了很久。他们还在私下联络其他长老，拉帮结派。据内线报告，他们已经拉拢了三个中立派长老。”
叶长青沉吟片刻。“三天后的年度会议，我也参加。我倒要看看，他们能玩出什么花样。”
陈越犹豫道：“主人，要不要先给陈伯仁长老打个招呼？”
叶长青
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