烈愣住了，他盯着叶长青，眼中满是不可置信。他以为这个废物会和他一样缩在人群里，等着别人去送死。可他没有。他站出来了。周烈咬着牙，心中涌起一股说不清的情绪——是嫉妒，是愤怒，还是羞愧？他自己也分不清。
王二也愣住了。他缩在人群后面，看着叶长青的背影，忽然觉得这个人离他好远。远到他连仰望的资格都没有。他想起自己曾经踹过叶长青，想起自己曾经抢过他的灵珠，想起自己曾经骂他“废物”。那些画面在脑海中闪过，像一把把刀子，扎在他心上。他低下头，不敢再看。
李元站在人群中，看着叶长青的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒。他早就知道，这个叶长青不简单。从落日山脉开始，从狼群包围开始，从劫匪拦路开始，他就知道。但他没想到，叶长青会在这个时候站出来。去边境，去送死，去为那些素不相识的同门报仇。他图什么？李元想不明白。
柳如烟站在人群前面，看着叶长青的背影，眼中满是复杂。她想过很多人会站出来——周烈，李元，甚至赵元。但她没想到，第一个站出来的，会是他。那个住在破柴房里的废物，那个被她叫了三年“废物”的人。她想起那日在柴房外，他抬头看她的那个眼神——平静如水，深不见底。那时候她不明白那是什么意思，现在她好像有点明白了。他不是不怕死，他是有比死更重要的东西。
掌门也愣住了。他看着眼前这个穿着破旧衣衫的年轻人，忽然想起了什么。“你就是叶长青？炼出帝丹雏形的那个？”
叶长青点点头：“正是弟子。”
掌门盯着他看了很久。那张脸上，依旧是那副温和的笑容，看不出任何恐惧，也看不出任何英勇。就那么淡淡地笑着，仿佛他不是去送死，而是去赴一场约会。
“你不怕？”掌门问。
叶长青笑了笑：“怕。但有些事，总得有人去做。”
掌门沉默了。他身后的几位长老也沉默了。周元道看着叶长青，眼中满是欣慰，又满是担忧。郑元山看着叶长青，目光闪烁，不知在想什么。
“好。”掌门终于开口，“叶长青，你被编入先锋队。三日后出发，前往边境。”
叶长青拱手：“弟子领命。”
他转身，朝人群外走去。身后，所有人的目光都追随着他。有人敬佩，有人不解，有人嘲笑，有人羞愧。叶长青没有理会那些目光，只是不紧不慢地走着，一步一步，走出演武场。
柳如烟看着他的背影消失在视野中，忽然开口
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