阿竹收拾纺车时，在车轴缝隙里，发现了一枚刻着混沌纹路的小木牌，纹路与镇店木牌同源，而巷口的晨雾中，一道黑影一闪而过，盯着典当行的方向，眼底满是阴鸷，显然是冲着这枚小木牌而来。
苏九快步上前，接过阿竹手中的小木牌，木牌只有指甲盖大小，材质古朴，上面的混沌纹路虽浅，却与初代掌柜留下的护道印记完全一致，心口的混沌仙骨瞬间发烫，一股熟悉的亲切感涌上心头，这木牌，绝非凡间之物，定然是初代掌柜当年留在人间的信物，只是为何会出现在阿绣的纺车之中，依旧是个谜。
“这是初代掌柜的随身信物，当年手札中记载，初代掌柜曾在人间收过几个弟子，传承渡化执念之术，或许阿绣，是初代弟子的后人。”苏九将木牌收好，眼神凝重，望向巷口黑影消失的方向，那股气息，并非普通阴物，也不是天界修士，而是带着一丝残存的天帝邪力，显然是天帝余党，没死透，暗中潜伏在人间，想要抢夺初代信物，卷土重来。
灵汐脸色微变，轻声道：“天帝伏法不过一月，竟还有余党潜伏，他们蛰伏这么久，就是为了初代留下的东西？”苏九点了点头，沉声道：“天帝当年觊觎混沌本源，定然知道初代掌柜还有后手，这些余党，是想找到初代秘辛，重启阴谋，我们必须小心，不能让他们得逞。”
话音刚落，典当行的木门再次被推开，一股浓郁的药味扑面而来，夹杂着淡淡的阴气，与先前阿绣的温和阴气不同，这股阴气带着苦涩的药香，沉稳厚重，并无半分戾气。来人是个年轻书生，身着洗得发白的长衫，面色苍白，嘴唇干裂，怀里紧紧抱着一个破旧的药箱，药箱上刻着一个“林”字，眼神急切，满是疲惫。
书生走进典当行，对着苏九深深一揖，声音沙哑：“苏掌柜，久仰大名，求您救救我师父，我愿典当我的仕途气运，换师父魂归安宁。”苏九抬手扶起书生，温声问道：“阁下不必多礼，慢慢道来，你师父是何人，为何会魂体不安？”
书生名叫林墨，是城郊药庐的学徒，他师父林老大夫，一辈子悬壶济世，医治过无数百姓，从不收取贫苦人家的诊金，半年前，林老大夫为了救治村里的瘟疫，日夜不休，熬干心血，病逝在药庐之中。可自林老大夫去世后，药庐每到深夜，便会传来碾药、煎药的声音，灯烛自动亮起，林老大夫的魂影，始终守在药炉前，不肯离去，村里的人都说，林老大夫是放心不下未完成的药方，执念不散。
“师父一辈子都在救人，到死都在研究瘟疫药方，他说还有
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