调制芯片，重新写入一个更简化、但兼容性强的开源通信协议固件……也许，它能变成一个非常粗糙的宽频信号接收器，或者，功率低到可怜的短距信号中继器。”
“替代芯片？哪里找？”小灵通急切地问，眼睛重新亮起。
林浩的目光，缓缓落在了自己怀里——那台从“祝融号”带出来、屏幕碎裂但主板似乎完好的老旧数据板，以及……父亲留下的硬盘。硬盘是绝对禁区，但数据板……或许可以“捐献”一部分。更重要的是，父亲硬盘的庞大数据库里，说不定有“先驱者-III型”协议的残存资料，或者更基础的信号处理算法。
“给我点时间，我试试。”林浩没有打包票。
小灵通立刻把他珍藏的所有相关工具、几块相对干净的备用电路板，以及一小盒用防水油布仔细包裹的、型号各异的焊锡和松香，都堆到林浩面前，然后就像最忠诚的学徒，屏息凝神地守在一边。
除了修理工作，艾克冷酷的“教导”也如期而至，且强度与日俱增。
第四天，天光未明（按照艾克的“日晷”），林浩就被一脚踢醒。
“起来。想活，光会修不够。”艾克背弓佩刀，眼神冷硬如废墟深处的寒铁，“今天教你怎么‘听’这片废铁坟场的呼吸。”
所谓的“呼吸”，是气流、振动、回声、能量残留和无数细微生命活动交织成的、死亡的信息图谱。艾克带着林浩，离开相对安全的据点，重新潜入那庞大、昏暗、危机四伏的净水厂迷宫。他们不再走任何明显的通道，而是专挑维修管道、塌方缝隙、需要攀爬甚至匍匐才能通过的、仿佛被世界遗忘的孔洞。
“听风。”在一处三岔洞口，艾克示意林浩静止。洞口幽深，别无二致。林浩凝神，果然，左侧洞口有持续微弱气流，带着更重的湿锈味；中间死寂；右侧则有细微的、带着一丝不正常暖意的回风。“有活风，可能通大空间或活水，也可能是大家伙的换气口。死气沉沉的，往往积着毒气或惰性能量团，进去就出不来。有暖回风的，小心，可能是喜热东西的巢穴，或者地热泄露点，也是‘公司’扫描喜欢照顾的地方。”
他选择了左侧，补充道：“这次只认路，不惹麻烦。但你要记住，真正的‘路’，是你在麻烦找到你之前，能看到的所有‘非路’。”
教学严酷如刀。艾克逼迫林浩在极短时间内做出判断：“岩壁上那处反光，是水晶还是传感器残骸？三秒！”“脚下这摊水渍，是冷凝还是什么东西的痕迹？两秒！”“感知前
…。。