段夹杂着刺耳警报和金属撕裂声的语音，喘息粗重，语速飞快，像在与死神赛跑：“……记录：坐标已锁定异常能量脉冲源头区域，推测与‘夸父号’最终信号消失点高度重合……脉冲特征分析显示，其内部存在……（一阵尖锐的电流杂音）……‘核心’级能量反应……重复，怀疑与‘远古核心’直接相关……”
“‘刀疤’的人可能已经渗透进项目……长岛那边也不安全……听着，如果我回不去，硬盘里……有备份……去找‘夸父号’的‘黑匣子’，它的最终记录……可能是关键……小心……他们无处不在……”
录音戛然而止，只剩下设备低沉的运行嗡鸣。
林浩猛地向后一靠，冰冷的金属崖壁撞得他肩胛生疼，却无法驱散那股从心底蔓延开来的寒意。不是意外，是谋杀。一场精心策划的、旨在阻止他们接近某个可怕真相的谋杀。“刀疤”和秃鹫帮只是明面上的鬣狗，真正的阴影，能渗透进“祝融号”项目，影响长岛基地，他们的触手……究竟有多长？“远古核心”和“夸父号”的秘密，又关乎什么？
他关掉日志，仿佛那是一个潘多拉魔盒。手指在冰冷的扳手外壳上无意识地摩挲着，目光投向幽暗河湾中，那个侧卧在阴影里的庞大轮廓——“老铁”。
这头受伤的机械巨兽，是他们此刻唯一的“室友”，也是最大的未知数。父亲硬盘的“个人研究笔记”里，提到了G-177星球独特的“数据生态”，认为机械生物并非简单的机器人，而是基于某种“原生数据流”网络的复杂生命形态，甚至提到了初步的交互协议，包括能量液交换和特定的频率模拟。
一个念头在他心中成形。他需要信息，需要盟友，至少……需要这头巨兽不会在下一刻变成敌人。
他站起身，活动了一下冻得有些僵硬的四肢，小心地绕过火堆，再次走向“老铁”。巨兽依旧侧卧在那里，沉重的呼吸比之前似乎平稳了一些，但伤口处密封凝胶下的甲壳，偶尔仍会不自觉地抽搐一下，暗蓝色的能量液渗出得极少，但并未完全停止。
林浩在距离它头部数米外停下，这个距离既在它的感知范围内，又留出了反应空间。他没有做出任何可能被误解为威胁的动作，只是静静地站了一会儿，回忆着笔记中记载的、源自某种小型植食性机械兽的“无害”与“观察”姿势，缓缓抬起手臂，摊开手掌。
“老铁”那蒙尘的、如同老旧探照灯般的眼睛微微亮起一丝微光，似乎“看”了他一眼，喉咙里发出一声几乎低不可闻的、带着疑惑
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