那里水声已经停了，传来母亲轻微的走动声。他转回头，看着刘尧特，眼神是前所未有的严肃，甚至带着恳求：
“你查，爸不拦你。你有你的理，有你的兄弟帮衬。但儿子，你答应爸，无论如何，护好你自己。别冒险，别逞强。你妈……她不能再承受一次了。这个家，不能再塌一次了。有些交代，如果太难、太险……宁可不要。咱们一家人，现在能齐齐整整地坐在这里吃饭，比什么都强。你懂吗？”
刘尧特看着父亲眼中混合着支持、担忧、愧疚和深深疲惫的复杂情绪，胸口像被什么东西重重撞了一下。他用力地、重重地点头，每一个字都咬得清晰：“爸，我懂。您放心，我有分寸。我知道什么最重要。”
刘淮这才像是松了口气，紧绷的肩膀垮下些许。他摆了摆手，重新将目光投向喧闹却无意义的电视屏幕，不再说话。
母亲端着洗好的水果从厨房走出来，看到父子俩沉默对坐的样子，笑了笑：“聊什么呢？这么严肃。来，吃水果。”
刘尧特拿起一瓣橘子，放进嘴里，很甜，却也带着一丝不易察觉的酸涩。他看着灯光下父母不再年轻的侧影，看着这个简单却承载了太多风雨的家，心中那股“不甘心”的火焰，燃烧得更加沉静，却也更加坚定。
几天后，一个晚自习结束的深夜。
教学楼几乎空了，只有刘尧特教室的灯还亮着。他独自坐在座位上，面前摊开的笔记本上，线索被他用不同颜色的笔重新勾连：张福来—周永明—周永强—运输队—邻省废品回收站—疑似赃物（废铜）—资金往来……链条雏形渐显，但最关键的一环——确凿的、能将他们钉死的证据——仍然缺失。
走廊传来平稳的脚步声。梁亿辰从后门进来，看到他，并不意外。
“还没走？”
“理理思路。”刘尧特揉了揉眉心，难得露出一丝疲惫，“越查，线头越多，也越觉得……这潭水很深。”
梁亿辰在他前排的座位反身坐下，手搭在椅背上，看着他：“我爷爷说过，事情乱成一团的时候，别想着一下子全扯清。盯住你觉得最别扭、最不合理的那一个点，集中力气，先把它凿穿。一个点破了，其他的，可能自己就松了。”
刘尧特若有所思。最别扭的点？毫无疑问，是那个运输队。周永强做的是建材生意，为什么需要一支车队，定期在深夜，像搞地下活动一样，向邻省运送所谓的“废铜”？那个接收的“废品回收站”，吞吐量为何大得不合常理？
“运
…。。