“朕，卡尔·圣罗兰二世，圣罗兰帝国皇帝……”他的声音通过魔法扩音装置传遍整个广场，在廊柱间回荡，“自即位以来，夙夜忧勤，然天不假年，国事多艰。去岁之乱，生灵涂炭，朕深自痛悔，深感一人之智有限，独断之害无穷……”
台下的贵族们交换着眼神。有人低下头，有人嘴角抽搐，有人面无表情地听着。教会的主教们手持圣徽，嘴唇微动，似乎在祈祷。北境商会的杜邦会长站在人群边缘，手指轻轻敲击着腰间钱袋，脸上带着商人特有的精明计算。
“……故朕思之再三，决定顺应天意民心，自即日起，还政于元老院。”卡尔二世的声音突然提高，“朕保留皇帝尊号，然不再过问国政。帝国之立法、监督诸权，尽归元老院。军政要务，由摄政公总揽……”
他说完了。
最后一个字落下时，广场上一片寂静。
只有风吹过旗帜的猎猎声，远处工坊隐约的敲击声，还有几只鸽子扑棱翅膀飞过天空的声音。
然后，文森特走上前来。
他展开手中的羊皮纸卷，清了清嗓子。他的声音比老皇帝更清晰，更有力，每一个字都像凿子一样刻进空气里。
“奉摄政公令，颁布《帝国基本法》。”他朗声道，“第一条：圣罗兰帝国之最高权力机构，为帝国元老院。元老院由贵族代表、教会代表、平民代表、商会代表及学者代表组成，各占一定比例……”
他一条一条地念下去。
关于元老院的议事规则——重大事项需三分之二以上代表同意；关于摄政公的权力与限制——总揽军政，但重大决策需元老院批准，且元老院有权弹劾摄政公；关于皇帝的地位——虚衔，仅保留礼仪职能；关于各阶层的权利与义务；关于司法独立；关于税收与财政监督……
每念一条，台下就响起一阵低语。
贵族们脸色越来越难看。教会主教们的眉头越皱越紧。平民代表们则睁大眼睛，有些人甚至不敢相信地掐着自己的手臂。杜邦会长停止了敲击钱袋，手指悬在半空，眼睛里闪烁着复杂的光。
许影站在那里，静静听着。
他拄着手杖，左腿传来一阵阵酸痛。几个月来，这份章程修改了十七稿。文森特带着学者团队日夜推敲，每一句话都要权衡各方利益，每一个字都要考虑执行的可能。争吵、妥协、再争吵、再妥协。有时候许影会想，这或许就是他要走的路——没有雷霆万钧的变革，只有一点一滴的打磨；没有一劳永逸的解决方案，只有
…。。