月收集的情报，请侯爷过目。”
许影接过铜管，拧开密封的盖子，倒出一卷极薄的羊皮纸。他展开纸卷，就着烛光阅读。
越读，脸色越沉。
纸上用密语写着简洁但惊人的信息:
“三皇子阿尔伯特，近半月频繁密会赫尔曼大魔导师，地点:城西‘银橡树’庄园、魔法学院私人塔楼、晨曦教会圣物馆。与会者另有:财政大臣劳伦斯(三次)、禁卫军副统领格鲁姆(两次)、东部边境伯雷纳德(一次)。”
“密会内容不详，但据内线观察，会后赫尔曼曾调阅魔法学院关于‘魔力共振干扰’‘结界破除’的古籍；劳伦斯秘密调动三笔共计五十万金币的款项，去向不明；格鲁姆近期频繁巡视皇宫东侧门禁卫军布防。”
“昨日，三皇子府邸举行私宴，赫尔曼、劳伦斯、格鲁姆皆至。宴后，三皇子亲信侍卫长带二十名精锐离府，方向:城北皇家猎场。猎场近日无狩猎安排。”
“综合判断:三皇子与保守派势力正加紧勾结，目标可能直指太子及即将大婚的太子妃。行动时间可能在婚礼前后。建议:加强戒备，提醒小姐注意安全。”
许影读完，将羊皮纸凑到烛火上。火焰吞噬了纸张，卷曲，变黑，化为灰烬落在炭盆里。
“消息可靠？”他的声音很平静，但文森特能听出其中的寒意。
“内线是赫尔曼塔楼的仆役，服侍他十年，因女儿重病急需用钱，被我们收买。他亲眼看到赫尔曼查阅的那些古籍书名。”文森特顿了顿，“另外，我们在财政部的眼线确认了那三笔款项的调动记录，虽然用了假名目，但数额和时间都对得上。”
许影走到窗边。夜幕已经完全降临，城堡里点起了灯火，星星点点。远处，埋葬战死者的山坡隐没在黑暗中，只有几盏长明灯在风中摇曳，像不肯安息的灵魂。
三皇子阿尔伯特。
赫尔曼大魔导师。
财政大臣劳伦斯——那个在庆功宴上对他笑容满面的精明官僚。
禁卫军副统领格鲁姆。
东部边境伯雷纳德——那是三皇子的舅舅，手握两万边境军。
这些人聚在一起，想干什么？
“魔力共振干扰”“结界破除”——这是要对付魔法防御？
“皇家猎场”——那里地形复杂，适合埋伏，也适合……训练私兵。
五十万金币——足够武装一支千人精锐，或者收买关键人物。
许影
…。。