到酒馆和铁匠铺。”
他合上本子，继续往前走。
与此同时，西南方向二十里外的旧矿坑。
艾莉丝蹲在矿坑入口的乱石堆后，手指轻轻拂过地面。泥土上有新鲜的脚印——那是她和队员们刚才故意留下的。脚印大小不一，深浅错落，朝着矿坑深处延伸，看起来就像一群人频繁出入。
“队长，这边好了。”一个年轻队员从矿坑深处走出来，手里拿着半截断裂的皮绳，“按您说的，扔在显眼位置，还沾了点血迹——猪血，从老约翰那儿弄的。”
艾莉丝点点头。她站起身，环视四周。旧矿坑位于两座矮山之间，入口狭窄，内部却别有洞天。十几年前这里开采过铁矿，后来矿脉枯竭就被废弃了。岩壁上还残留着当年开凿的痕迹，坑道深处传来滴水的声音，空气里弥漫着潮湿的霉味和铁锈的气息。
“篝火痕迹要再自然些。”她走到矿坑中央那片相对平坦的空地。那里有她昨晚留下的篝火余烬——木炭灰、烧了一半的树枝、几块被熏黑的石头。她蹲下身，用匕首拨弄灰烬，让它们看起来像是有人匆忙离开时没有完全扑灭，火星在灰堆深处若隐若现。
另一个队员从坑道里拖出一个破麻袋，里面装着几件旧衣服——都是从镇民那里收来的破烂。他把衣服随意扔在篝火旁，其中一件还故意撕破了一个口子。
“食物残渣。”艾莉丝说。
队员从怀里掏出半个干硬的黑面包，掰碎，撒在衣服旁边。又拿出一个空水囊，倒扣在地上，让最后几滴水渗进泥土。
艾莉丝退后几步，眯起眼睛观察整个场景。
晨光从矿坑入口斜射了进来，在灰烬和乱石上投下长长的影子。篝火余烬冒着若有若无的青烟——那是她特意加进去的湿草，能持续冒烟小半天。脚印从入口延伸到篝火处，再分散到几个坑道口。破衣服、断皮绳、食物残渣、水渍……一切都指向一个结论：这里有人，而且不止一两个，他们在这里生活了至少几天。
“够真吗？”年轻队员问。
艾莉丝没有立刻回答。她走到矿坑入口，向外望去。山道蜿蜒，远处能看见铁砧镇的轮廓。她计算着时间——文森特的谣言应该已经传开了。如果雷蒙德在镇上有眼线，最晚今天下午就会得到消息。
“够不够真，得看雷蒙德信不信。”她转身，“但我们能做的都做了。撤。”
五名队员迅速收拾装备。他们抹去自己撤退时留下的痕迹，沿着预先规划好的隐蔽路线离开
…。。