主持人激昂的串场词结束，终于轮到影上台发表获奖感言，他深吸了一口气，压下心底翻涌的情绪，脚步沉重地走到话筒前，每一步都像是踩在刀尖上。台下瞬间安静下来，所有人都屏息凝神，等待着他的发言。
可那些提前准备好的、冠冕堂皇的感谢词，到了他嘴里，却变得干涩无比，喉咙像是被堵住一般，发出来的声音沙哑又沉闷。他机械地念着那些“感谢市局领导的关怀与认可”“感谢殡仪馆同事的支持与配合”“感谢所有为滨江治安付出的人”之类的套话，眼神失焦，目光空洞地望着台下，没有丝毫神采，脑海里反复浮现的，却是地下实验室里冰冷的仪器、清除者日志里血淋淋的名字、陈怀仁狂妄的话语，还有那具藏在冷库里的尸体。
每说一句客套话，他都觉得无比讽刺，这满场的荣光，这沉甸甸的奖杯，全都是用无数无辜者的鲜血堆砌而成，他手里握着的不是荣誉，而是洗不掉的罪孽，脚下站着的不是领奖台，而是无数亡魂的尸骨堆。
漫长而煎熬的几分钟终于过去，冗长的官方流程彻底结束，主持人宣布发言环节收尾，台下再次响起热烈的掌声，影却像是解脱了一般，浑身紧绷的神经稍稍放松，可心底的决绝，却越发坚定。
他握着话筒的手又紧了紧，指节泛白，在全场掌声渐渐平息、彻底安静下来的那一刻，他再次开口，声音不大，却透过现场的音响设备，清晰地传遍了礼堂的每一个角落，带着一丝不易察觉的颤抖，还有沉沉的沙哑：“其实，今天站在这里，我还有一个人，最应该感谢。”
这句话落下，全场瞬间陷入死寂，所有人都屏住了呼吸，原本准备再次响起的掌声戛然而止，目光齐刷刷落在影的身上，满是疑惑与好奇，不知道他口中要感谢的，究竟是何人。
影的目光下意识地避开了苏棠那双充满爱意与期待的眼睛，不敢与之触碰，只是望向虚空中的某一点，那一点空洞，像是能穿透这光鲜的礼堂，看到背后无尽的黑暗，他的声音低沉而沙哑，带着刻意伪装出来的诚恳，一字一句地说道：“他，就是已经对外宣告‘去世’的陈怀仁老先生。是他当初把我带进殡葬这一行，是他教会我如何坚守职责，是他用多年的坚守，为我树立了榜样，没有他，就没有今天的我。”
话音刚落，台下先是短暂的寂静，所有人都愣了一下，随即爆发出雷鸣般的掌声，掌声热烈而持久，回荡在整个礼堂里。市局领导们纷纷点头，面露赞许，觉得影重情重义，不忘恩师；殡仪馆的同事们也跟着鼓掌，感
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